Desde o mart\u00edrio de Estev\u00e3o, agravara -se em Jerusal\u00e9m o movimento de
\n
persegui\u00e7\u00e3o a todos os disc\u00edpulos ou simpatizantes do \u201cCaminho\u201d.
Como se
\n
fora tocado de verdadeira alucina\u00e7\u00e3o, ao substituir Gamaliel nas fun\u00e7\u00f5es
\n
religiosas mais importantes da Cidade, Saulo de Tarso deixava -se fascinar por
\n
sugest\u00f5es de fanatismo cruel.<\/p>\n
Impiedosas devassas foram ordenadas a respeito de todas as fam\u00edlias que
\n
revelassem inclina\u00e7\u00e3o e simpatia pelas id\u00e9ias do Messias Nazareno.
A igreja
\n
modesta, onde a bondade de Pedro prosseguia socorrendo os mais
\n
desgra\u00e7ados, era rigorosamente guardada por sol dados, com ordem de impedir
\n
as pr\u00e9dicas que representavam o brando consolo dos infelizes.<\/p>\n
Obcecado pela id\u00e9ia de resguardar o patrim\u00f4nio farisaico, o mo\u00e7o tarsense
\n
entregava-se aos maiores desmandos e tiranias.
Homens de bem foram
\n
expulsos da cidade por meras suspeitas.
Oper\u00e1rios honestos e at\u00e9 m\u00e3es de
\n
fam\u00edlia eram interpelados em escandalosos processos p\u00fablicos, que o per –
\n
seguidor fazia quest\u00e3o de movimen tar.
Iniciou-se um \u00eaxodo de grandes
\n
propor\u00e7\u00f5es, como Jerusal\u00e9m de h\u00e1 muito n\u00e3o via.
A cidade come\u00e7ou a
\n
despovoar-se de trabalhadores.
O \u201cCaminho\u201d havia seduzido para as suas
\n
doces consola\u00e7\u00f5es a alma do povo, cansada na incom preens\u00e3o e no sacrif\u00edcio.<\/p>\n
Livre das prestigiosas advert\u00eancias de Gamaliel, que se retirara para o deserto,
\n
e sem a carinhosa assist\u00eancia de Abigail, que lhe facultava generosas
\n
inspira\u00e7\u00f5es, o futuro rabino parecia um louco, em cujo peito o cora\u00e7\u00e3o
\n
estivesse ressequido.
Debalde, mulhere s indefesas suplicavam-lhe piedade;
\n
inutilmente, crian\u00e7as mis\u00e9rrimas pediram complac\u00eancia para os pais,
\n
abandonados como prisioneiros infelizes.<\/p>\n
O mo\u00e7o de Tarso parecia dominado por uma indi feren\u00e7a criminosa.
As
\n
rogativas mais sinceras encontravam no seu esp\u00edrito um rochedo \u00e1spero.<\/p>\n
Incapaz de compreender as circunst\u00e2ncias que lhe haviam modifi cado os
\n
planos e esperan\u00e7as da vida, imputava o insucesso dos seus sonhos de
\n
mocidade \u00e0quele Cristo que n\u00e3o conseguira entender.
Odi\u00e1 -lo-ia enquanto
\n
vivesse.
N\u00e3o sendo poss\u00edvel encontr\u00e1-lo para uma vingan\u00e7a direta, persegui-loia
\n
na pessoa dos seus caudat\u00e1rios, atra v\u00e9s de todos os caminhos.
A seu ver,
\n
era ele, o carpinteiro an\u00f4nimo, o causador dos seus fracassos em rela\u00e7\u00e3o ao
\n
amor de Abigail, agora envenenado no s eu cora\u00e7\u00e3o impulsivo por sentimentos
\n
estranhos, que, dia a dia, ca vavam profundos abismos entre sua figura
\n
inolvid\u00e1vel e as lembran\u00e7as que lhe eram mais carinhosas.
N\u00e3o mais voltara \u00e0
\n
casa de Zacarias, e, embora os amigos da estrada de Jope instassem por suas
\n
not\u00edcias, mantinha-se irredut\u00edvel no c\u00edrculo do seu ego\u00edsmo sufocante.
De vez
\n
em quando, sentia-se premido por uma saudade singular.
Experimentava
\n
imensa falta da ternura de Abigail, cuja lembran\u00e7a nunca mais se lhe havia
\n
apartado da alma enrijecida e ansiosa.
Mulher alguma poderia substitui -la no
\n
carinho do seu cora\u00e7\u00e3o.
Entre ang\u00fastias extremas, recordava a agonia de
\n
Estev\u00e3o, sua invej\u00e1vel paz de consci\u00eancia, as palavras de amor e de perd\u00e3o;
\n
em seguida, via a noiva genuflexa, implorando -lhe amparo com um clar\u00e3o de
\n
generosidade nos olhos s\u00faplices.
Jamais esqueceria aquela prece angustiada
\n
e comovedora, que ela fizera ao abra\u00e7ar o irm\u00e3o nos der radeiros instantes de
\n
vida.
N\u00e3o obstante a persegui\u00e7\u00e3o cruel que o transformara em mola -central de
\n
todas as atividades contra a igreja humilde do \u201cCaminho\u201d, Saulo sentia que as
\n
104
\n
necessidades espirituais se multiplicavam no esp\u00edrito sedento de consola\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Oito meses de lutas incessantes passaram sobre a morte de Estev\u00e3o,
\n
quando o mo\u00e7o tarsense, capitulando ante a sa udade e o amor que lhe
\n
dominavam a alma, resolveu rever a paisagem florida da estrada de Jope, onde
\n
por certo reconquistaria o afeto de Abigail, de maneira a reorganizarem todos
\n
os projetos de um futuro ditoso.<\/p>\n
Tomou o carro min\u00fasculo com o cora\u00e7\u00e3o opresso .
Quantas hesita\u00e7\u00f5es n\u00e3o
\n
vencera para retornar \u00e0 antiga situa\u00e7\u00e3o, humilhando a vaidade de homem
\n
convencionalista e inflex\u00edvel! A luz crepuscular enchia a Natureza de reflexos
\n
de ouro fulgurante.
Aquele c\u00e9u muito azul, a verdura agreste, as brisas
\n
caridosas da tarde, eram os mesmos.
Sentia -se reviver.
Sonhos e esperan\u00e7as
\n
continuavam, tamb\u00e9m, intang\u00edveis.
E refletia na melhor maneira de reaver a
\n
dedica\u00e7\u00e3o da mulher escolhida, sem humilha\u00e7\u00e3o para sua vaidade.
Contar -lheia
\n
sua desespera\u00e7\u00e3o, diria das suas in s\u00f4nias, da continuidade do imenso amor
\n
que nenhuma circunst\u00e2ncia conseguira destruir.
Embora mantivesse firme o
\n
prop\u00f3sito de omitir toda e qualquer alus\u00e3o ao carpinteiro de Nazar\u00e9, falaria a
\n
Abigail do remorso por n\u00e3o lhe haver estendido m\u00e3os amigas no ins tante em
\n
que todas as esperan\u00e7as de sua alma feminina se haviam abalado, ante o
\n
imprevisto da morte dolorosa do irm\u00e3o, em circunst\u00e2ncias t\u00e3o amargas.<\/p>\n
Esclareceria os detalhes de seus sentimentos.
Havia de referir -se \u00e0 recorda\u00e7\u00e3o
\n
indel\u00e9vel da sua prece angustiosa e ardente, quando Estev\u00e3o penetrava os
\n
umbrais da morte.<\/p>\n
Atra\u00ed-la-ia ao cora\u00e7\u00e3o que jamais a esquecera, beijar -lhe-ia os cabelos,
\n
formularia novos projetos de amor e felicidade.<\/p>\n
Mergulhado em tais pensamentos, atingiu a porta de entrada, identifica ndo
\n
as roseiras em flor.<\/p>\n
Ocora\u00e7\u00e3o batia-lhe descompassado, quando Zacarias surgiu com grande
\n
surpresa.
Um abra\u00e7o demorado assi nalou o reencontro.
Abigail foi objeto de
\n
sua primeira interroga\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Com estranheza notou que Zacarias en tristeceu.<\/p>\n
\u2014 Pensei que algum de teus amigos j\u00e1 te houvesse levado a desagrad\u00e1vel
\n
not\u00edcia – come\u00e7ou dizendo, enquanto o jovem buscava ouvi -lo ansioso.
\u2014
\n
Abigail, h\u00e1 mais de quatro meses, adoeceu dos pulm\u00f5es e, para falar com
\n
franqueza, n\u00e3o temos qualquer esperan\u00e7a.<\/p>\n
Saulo fizera-se l\u00edvido.<\/p>\n
\u2014Logo depois que voltou precipitadamente de Je rusal\u00e9m, esteve mais de
\n
um m\u00eas entre a vida e a morte.
Em v\u00e3o nos esfor\u00e7amoS, eu e Ruth, para
\n
restituir-lhe o vi\u00e7o e as cores da juventude.
A pobrezinha entrou a definhar e,
\n
em pouco tempo, acamou-se abatida.
Solicitei tua presen\u00e7a, com ansiedade, a
\n
fim de resolvermos o poss\u00edvel em seu benef\u00edcio, mas n\u00e3o apareceste.
Pare ciame
\n
que um ambiente novo lhe proporcionaria o resta belecimento da sa\u00fade,
\n
mas, faltaram-me os recursos para uma iniciativa ma is ampla, tal como se
\n
impunha.<\/p>\n
\u2014Mas, Abigail fez alguma queixa a meu respeito?
\n
\u2014 perguntou Saulo, aflito.<\/p>\n
\u2014De modo algum.
Ali\u00e1s, o regresso inesperado de Jerusal\u00e9m, a
\n
enfermidade s\u00fabita e teu injustific\u00e1vel afastamento desta casa eram de molde a
\n
causar-nos d\u00favidas e receios; mas logo se verificaram melhoras positivas, ap\u00f3s
\n
o per\u00edodo mais agudo da febre, e ela nos tranq\u00fcilizou a respeito.
Explicou a
\n
necessidade da tua aus\u00eancia, disse estar ciente dos teus muitos afazeres e
\n
105
\n
encargos pol\u00edticos; referiu-se com gratid\u00e3o ao acolhimento que lhe
\n
dispensaram teus parentes e, quando Ruth, para confort\u00e1 -la, qualifica de
\n
ingrato o teu procedimento, Abigail \u00e9 sempre a primeira a defender -te.<\/p>\n
Saulo quis dizer alguma coisa, enquanto Zacarias fazia uma pausa, mas
\n
nada lhe ocorreu \u00e0 mente.
A emo\u00e7\u00e3o que lhe causava a nobreza espiritual da
\n
noiva amada, paralisava-lhe as id\u00e9ias.<\/p>\n
\u2014 Apesar do seu esfor\u00e7o para tranq\u00fcilizar -nos \u2014 continuava o marido de
\n
Ruth \u2014, temos a impress\u00e3o de que nossa filha adotiva se encontra dominada
\n
por desgostos profundos, que procura ocultar.
Enquanto podia andar, visitava
\n
os pessegueiros, \u00e0 mesma hora em que costumava faz\u00ea -lo contigo.
A princ\u00edpio,
\n
minha mulher surpreendeu-a chorando, nas sombras da noite; mas, em v\u00e3o
\n
procuramos sondar a causa de seus \u00ed ntimos padecimentos.
O \u00fanico motivo que
\n
alegava era justamente o da enfermidade, que come\u00e7ava a minar -lhe o
\n
organismo.
Mais tarde estagiou uma semana, por aqui, um pobre velho
\n
chamado Ananias.
Deu-se ent\u00e3o um fato estranho: Abigail encontrou -o em
\n
casa dos nossos rendeiros e, todas as tardes, detinha -se a ouvi-lo horas a fio,
\n
manifestando da\u00ed para c\u00e1 muita fortaleza espiritual.
Ao despedir -se, o pobre
\n
mendigo deu-lhe como lembran\u00e7a alguns pergaminhos com os ensinamentos
\n
do famoso carpinteiro de Nazar\u00e9.
.
.<\/p>\n
\u2014 Do carpinteiro? \u2014 atalhou Saulo evidentemente contrariado.
\u2014 E
\n
depois?
\n
\u2014 Tornou-se dedicada leitora do chamado Evan gelho dos galileus.<\/p>\n
Consideramos a conveni\u00eancia de afast\u00e1 -la de semelhante novidade espiritual,
\n
mas Ruth ponderou ser essa, agora, a sua \u00fan ica distra\u00e7\u00e3o.
Com efeito, desde
\n
que come\u00e7ou a falar no discutido Jesus Nazareno, observamos que Abigail se
\n
enchera de profundas consola\u00e7\u00f5es.
E o fato \u00e9 que n\u00e3o mais a vimos chorar,
\n
embora se lhe n\u00e3o apagasse do semblante aba tido a dolorosa express\u00e3o de
\n
amargura e melancolia.
Sua conversa\u00e7\u00e3o, da\u00ed por diante, parece haver
\n
adquirido inspira\u00e7\u00f5es diferentes.
A dor transformou -se-lhe em confortadora
\n
express\u00e3o de alegria \u00edntima.<\/p>\n
E fala a teu respeito com um amor cada vez mais puro.
D\u00e1 impres s\u00e3o de
\n
haver descoberto nos misteriosos escaninhos da alma, a energia de uma vida
\n
nova.<\/p>\n
Depois de um suspiro, Zacarias terminava:
\n
\u2014 E, contudo, a mudan\u00e7a n\u00e3o alterou a marcha da enfermidade que a.<\/p>\n
devora devagarinho.
Dia a dia, vemo -la inclinar-se para o t\u00famulo, como flor que
\n
tomba do hastil ao sopro do vento forte.<\/p>\n
Saulo experimentava indisfar\u00e7\u00e1vel ang\u00fastia.
Penosa emo\u00e7\u00e3o revolvia -lhe a
\n
alma generosa e sens\u00edvel.
Como definir -se? Esmagavam-lhe o esp\u00edrito
\n
amargurosas interroga\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
Quem era, afinal, aquele Jesus que o topava em toda parte? O interesse
\n
de Abigail pelo Evangelho perseguido revelava a vit\u00f3ria do carpinteiro nazareno
\n
a contrastar os pr\u00f3prios sonhos da sua mocidade.<\/p>\n
\u2014 Mas, Zacarias \u2014 perguntou irritadi\u00e7o o doutor de Tarso \u2014, por que n\u00e3o
\n
impediste semelhante contacto? Esses velhos feiticeiros percorrem as estradas
\n
disseminando a confus\u00e3o.
Surpreende-me essa condescend\u00eancia, porq\u00fcanto
\n
nossa fidelidade \u00e0 Lei n\u00e3o admite, ou, pelo menos, nunca dever\u00e1 admitir
\n
transig\u00eancias.<\/p>\n
O interpelado recebeu a recrimina\u00e7\u00e3o com seren idade e acentuou:
\n
\u2014Antes de tudo, importa considerar que pedi em v\u00e3o o socorro da tua
\n
106
\n
presen\u00e7a, para orientar-me.
E, al\u00e9m do mais, quem teria coragem de sonegar o
\n
rem\u00e9dio ao doente amado?
\n
Desde que lhe vi a resigna\u00e7\u00e3o santificada, fiz o prop\u00f3sito de n\u00e3o m e referir
\n
aos seus novos pontos de vista em mat\u00e9ria de cren\u00e7a religiosa.<\/p>\n
E como Saulo estivesse engolfado em profundas cismas, sem saber o que
\n
responder, o bom homem rematou:
\n
\u2014Vem comigo, ver\u00e1s com os pr\u00f3prios olhos!.
.
.<\/p>\n
O rapaz seguiu-lhe os passos, cambaleando.
As id\u00e9ias baralhavam-Se-lhe
\n
no c\u00e9rebro dolorido.
Aquelas not\u00edcias inesperadas envenenavam -lhe o cora\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Reclinada no leito, assistida pela afei\u00e7\u00e3o maternal de Ruth, a mo\u00e7a de
\n
Corinto estampava no rosto um profundo abatimento.
Muito magra, a epide rme
\n
adquirira a cor do marfim, mas o olhar l\u00facido denotava absoluta calma
\n
espiritual.
Carinhosa serenidade estampava-se-lhe na fisionomia entristecida.<\/p>\n
De vez em quando, renovava-se a dispn\u00e9ia com prolongada afli\u00e7\u00e3o, vol tandose
\n
ent\u00e3o para a janela aberta, como se dali esperasse rem\u00e9dio ao seu
\n
cansa\u00e7o, atrav\u00e9s das brisas frescas que chegavam do seio generoso da
\n
Natureza.<\/p>\n
Ao v\u00ea-la, Saulo n\u00e3o dissimulou o seu espanto.
A jovem, por sua vez,
\n
recebendo a jubilosa surpresa, tomou-se de sincera e transbordante alegria.<\/p>\n
Sauda\u00e7\u00f5es afetuosas se trocaram entre ambos, en quanto os olhos
\n
traduziam a saudade angustiosa com que haviam esperado aquele momento.<\/p>\n
O futuro rabino acariciou-lhe as m\u00e3os mimosas, que pareciam agora
\n
modeladas em cera transl\u00facida.
Falaram da e speran\u00e7a que os alentara,
\n
constante, antes do reencontro.
Notando que eles desejavam ficar s\u00f3s, para
\n
confidenciar mais \u00e0 vontade, Zacarias e Ruth retiraram -se discretamente.<\/p>\n
\u2014 Abigail! \u2014 exclamou Saulo comovid\u00edssimo, logo que se viram a s\u00f3s \u2014
\n
abdiquei o meu orgulho e a minha vaidade de homem p\u00fablico para vir at\u00e9 aqui,
\n
perguntar se me perdoaste, se me n\u00e3o esqueceste!
\n
\u2014 Esquecer-te? \u2014 respondeu ela de olhos \u00famidos.
Por mais rude e longa
\n
que seja a esta\u00e7\u00e3o de sol ardente, a folha do deserto n\u00e3o poder\u00e1 esquecer a
\n
chuva ben\u00e9fica que lhe deu vida.
N\u00e3o me fales, igualmente, em perd\u00e3o, pois
\n
acaso poder\u00e1 algu\u00e9m perdoar -se a si mesmo?
\n
E n\u00f3s, Saulo, pertencemo-nos um ao outro para a eternidade.
N\u00e3o me
\n
disseste, muitas vezes, que eu era o cora\u00e7\u00e3o do teu c\u00e9rebro?
\n
Ouvindo o timbre caricioso daquela voz amada, o jovem de Tarso comovia –
\n
se nas entranhas do pr\u00f3prio ser arrebatado e ardente.
Aquela humildade e
\n
aquele tom de ternura penetravam-lhe o cora\u00e7\u00e3o, reconquistando -lhe o
\n
discernimento para o caminho reto.<\/p>\n
Guardando, entre as suas, as m\u00e3os p\u00e1lidas da noiva, exclamou com um
\n
lampejo de alegria nos olhos:
\n
\u2014 Por que dizes que \u201ceras o cora\u00e7\u00e3o\u201d, se ainda \u00e9s e s\u00ea -lo-\u00e1s para sempre?
\n
Deus aben\u00e7oar\u00e1 nossas esperan\u00e7as.
Realizaremos nosso ideal.
Voltei para
\n
levar-te comigo.<\/p>\n
Teremos um lar, ser\u00e1s nele a rainha!.
.
.<\/p>\n
Dominada por indefin\u00edvel alegria, a noiva, que o contemplava com l\u00e1grimas,
\n
murmurou:
\n
\u2014 Desconfio, Saulo, que os lares da Terra n\u00e3o foram feitos para n\u00f3s!.
.
.<\/p>\n
Deus sabe quanto desejei, ardentemente, ser a m\u00e3e carinhosa de teus filhos;
\n
como conservei o ideal acima de todas as circunst\u00e2ncias, para aformo sear tua
\n
exist\u00eancia com o meu carinho! Desde menina, em Corinto, vi mulheres que
\n
107
\n
desbaratavam os tesouros do C\u00e9u, simbolizados no amor do esposo e dos
\n
filhinhos; e pensei que o Senhor me concederia o mesmo patrim\u00f4nio de
\n
esperan\u00e7as divinas, pois aguardava as b\u00ean\u00e7\u00e3os do santu\u00e1rio dom\u00e9stico para
\n
glorific\u00e1-lo de todo o cora\u00e7\u00e3o.
Para exalt\u00e1 -lo, idealizei a vida do homem amado,
\n
que me auxiliaria a erguer o altar da prole; e, assim que m e chegaste, organizei
\n
vastos planos de uma vida santa e venturosa, na qual pud\u00e9ssemos honrar a
\n
Deus.<\/p>\n
Saulo escutava comovido.
Nunca lhe observara ta manha largueza de
\n
racioc\u00ednio e lucidez, naquele tom de ternura tranq\u00fcila.<\/p>\n
Mas o C\u00e9u \u2014 prosseguiu resignada \u2014 retirou-me as possibilidades de
\n
semelhante ventura na Terra.
Nos meus primeiros dias de solid\u00e3o, visitava os
\n
lugares ermos, como a procurar -te, requisitando o socorro do teu afeto.
Os
\n
pessegueiros de nossa predile\u00e7\u00e3o pareciam dizer que nunca mais voltari as; a
\n
noite amiga aconselhava-me a esquecer; o luar, que me ensinaste a bem –
\n
querer, agravava as minhas recorda\u00e7\u00f5es e amortecia as minhas esperan\u00e7as.<\/p>\n
Da peregrina\u00e7\u00e3o de cada noite, voltava com l\u00e1gri mas nos olhos, filhas do
\n
desespero do cora\u00e7\u00e3o.
Embalde pr ocurava tua palavra confortadora.
Sentia -me
\n
profundamente s\u00f3.
Para lembrar e seguir tuas advert\u00eancias, recordava que me
\n
chamaste a aten\u00e7\u00e3o, \u00e0 \u00faltima vez que nos encontramos, para a amizade de
\n
Zacarias e de Ruth.
\u00c9 verdade que n\u00e3o tenho outros amigos mais f i\u00e9is e
\n
generosos que eles; entretanto, n\u00e3o lhes poderia ser mais pesada na vida,
\n
al\u00e9m do que sou.
Evitei, ent\u00e3o, con fiar-lhes minhas ang\u00fastias.
Nos primeiros
\n
meses da tua aus\u00eancia, amarguei sem consolo a minha grande desdita.
Foi
\n
quando surgiu aqui um velhinho respeit\u00e1vel, chamado Ananias, que me deu a
\n
conhecer as luzes sagradas da nova revela\u00e7\u00e3o.
Conheci a hist\u00f3ria do Cristo, o
\n
Filho de Deus Vivo; devorei o seu Evangelho de reden\u00e7\u00e3o, edi fiquei-me nos
\n
seus exemplos.
Desde essa hora, compreen di-te melhor, conhecendo a minha
\n
pr\u00f3pria situa\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
S\u00fabito acesso de tosse cortou-lhe a narrativa.<\/p>\n
As palavras da noiva ca\u00edam-lhe no cora\u00e7\u00e3o como gotas de fel.
Nunca
\n
experimentara dor moral t\u00e3o aguda.
Verificando a sinceridade natural, o carinho
\n
doce daquelas confiss\u00f5es, sentia-se pungido de acerbos remorsos.
Como
\n
pudera abandonar, assim, a escolhida de sua alma, olvidando -lhe a fidelidade e
\n
o amor? Onde encontrara tamanha dureza de esp\u00edrito para esquecer deveres
\n
t\u00e3o sagrados? Agora, vinha encontr\u00e1 -la ex\u00e2nine, desiludida de realizar na Terra
\n
os sonhos da juventude.
Al\u00e9m de tudo, o carpinteiro odiado parecia tomar -lhe o
\n
lugar no cora\u00e7\u00e3o da noiva adorada.
Naquele momento, n\u00e3o experimentava
\n
apenas o desejo de lhe arrasar a doutrina e os adeptos, mas sentia ci\u00fames
\n
dele na alma caprichosa.
De que poderes podia dispor o nazareno obscuro e
\n
martirizado na cruz, para conquistar os sentimentos mais puros da noiva
\n
carinhosa?
\n
\u2014 Abigail \u2014 disse comovido \u2014, abandona as id\u00e9ias tristes que poderiam
\n
envenenar os sonhos de nossa mo cidade.
N\u00e3o te entregues a ilus\u00f5es.<\/p>\n
Renovemos nossas esperan\u00e7as.
Breve estar\u00e1s restabelecida.
Sei que me per –
\n
doaste a morte de teu irm\u00e3o, e minha fam\u00edlia te receber\u00e1 em Tarso com j\u00fabilos
\n
sinceros! Seremos felizes, muito felizes!.
.
.<\/p>\n
Seus olhos pareciam pairar numa regi\u00e3o de sonhos deliciosos, procurando
\n
reavivar no cora\u00e7\u00e3o amado os seus projetos de felicidade terrena.<\/p>\n
Ela, por\u00e9m, misturando sorrisos e l\u00e1grimas, acres centava:
\n
\u2014 Francamente, querido, eu tamb\u00e9m desejaria re viver!.
.
.
Ser tua,
\n
108
\n
entretecer teus sonhos de juventude, inventar estrelas para o c\u00e9u da tua
\n
exist\u00eancia; tudo isso constitui meu ideal de mulher!.
.
.
Ah! se pudesse, buscaria
\n
os teus parentes com amor, haveria de con quist\u00e1-los para o meu cora\u00e7\u00e3o, ao
\n
pre\u00e7o de um grande afeto; mas, pressinto que os planos de Deus s\u00e3o diferentes,
\n
no que concerne aos nossos destinos.
Jesus cha mou-me para a sua
\n
fam\u00edlia espiritual.
.
.<\/p>\n
\u2014 Ai de mim! \u2014 exclamou Saulo cortando-lhe a palavra \u2014 em toda parte,
\n
topo express\u00f5es do carpinteiro de Nazar\u00e9! Que flagelo! N\u00e3o repitas semelhante
\n
coisa.
Deus n\u00e3o seria justo se te seq\u00fcestrasse ao meu afeto.
-Quem poderia,
\n
ent\u00e3o, como esse Cristo, interpor -se aos nossos votos?
\n
Mas Abigail fixou-o com um gesto s\u00faplice e falou:
\n
\u2014 Saulo, de que nos valeria a desespera\u00e7\u00e3o? N\u00e3o ser\u00e1 melhor incl inarmonos
\n
com paci\u00eancia aos sagrados des\u00edgnios? N\u00e3o alimentemos d\u00favidas
\n
prejudiciais.
Este leito \u00e9 de medita\u00e7\u00e3o e de morte, O sangue, v\u00e1rias vezes, j\u00e1
\n
me golfou prenunciando o fim.
Mas n\u00f3s cremos em Deus e sabemos que esse
\n
fim \u00e9 apenas corporal.
Nossa alma n\u00e3o morrer\u00e1, amar-nos-emos
\n
eternamente.
.
.<\/p>\n
\u2014 N\u00e3o concordo \u2014 respondia ele extremamente aflito \u2014, essas
\n
presun\u00e7\u00f5es s\u00e3o fruto de ensinamentos absurdos, quais os desse fan\u00e1tico
\n
nazareno que morreu na cruz, entre a humilha\u00e7\u00e3o e a covardia.
Nunca assim
\n
foste, melanc\u00f3lica e desalentada; somente os sortil\u00e9gios galileus podiam
\n
convencer-te de tais absurdos funestos.
Mas, procura raciocinar por ti mesma!
\n
Que te deu o crucificado sen\u00e3o tristeza e desola\u00e7\u00e3o?
\n
\u2014Enganas-te, Saulo! N\u00e3o me sinto desanimada, embora convic ta da
\n
impossibilidade de minha ventura terrena.
Jesus n\u00e3o foi um mestre vulgar de
\n
sortil\u00e9gios, foi o Messias dispensador de consola\u00e7\u00e3o e vida.
Sua influ\u00eancia
\n
renovou-me as for\u00e7as, saturou-me de bom \u00e2nimo e verdadeira compreens\u00e3o
\n
dos des\u00edgnios supremos.
Seu Evangelho de perd\u00e3o e amor \u00e9 o tesouro di vino
\n
dos sofredores e deserdados do mundo.<\/p>\n
O jovem n\u00e3o conseguia dissimular a irrita\u00e7\u00e3o que lhe vagava na alma.<\/p>\n
\u2014Sempre o mesmo refr\u00e3o \u2014 disse confuso \u2014 invariavelmente, a
\n
afirmativa de ter vindo para os infeli zes, para os doentes e infortunados.
Mas,
\n
as tribos de Israel n\u00e3o se comp\u00f5em apenas de criaturas dessa es p\u00e9cie.
E os
\n
homens valorosos do povo escolhido? E as fam\u00edlias de tradi\u00e7\u00f5es respeit\u00e1veis?
\n
Estariam fora da influ\u00eancia do Salvador?
\n
\u2014Tenho lido os ensinamentos de Jesus \u2014 respondeu a mo\u00e7a com firmeza
\n
\u2014 e suponho compreender as tuas obje\u00e7\u00f5es.
O Cristo, cumprindo a sagrada
\n
palavra dos profetas, revela-nos que a vida \u00e9 um conjunto de nobres
\n
preocupa\u00e7\u00f5es da alma, a fim de que marchemos para Deus pelos cami nhos
\n
retos.
N\u00e3o podemos conceber o Criador como juiz ocioso e isolado, sen\u00e3o
\n
como Pai desvelado no benef\u00edcio de seus filhos.
Os homens valo rosos a que te
\n
referes, os forros de enfermidades e so frimentos, na posse das b\u00ean\u00e7\u00e3os reais
\n
de Deus, deviam ser filhos laboriosos, preocupados com o rendimento da
\n
tarefa que foram chamados a cumprir, a prol da feli cidade de seus irm\u00e3os.
Mas,
\n
no mundo, temos contra nossas tend\u00eancias superiores o inimigo que se instala
\n
em nosso pr\u00f3prio cora\u00e7\u00e3o.
O ego\u00edsmo ataca a sa\u00fade, o ci\u00fame prejudica o
\n
mandato divino, como a ferrugem e a tra\u00e7a que inutilizam nossas vestes e
\n
instrumentos, quando nos descuidamos.
S\u00e3o poucos os que se recor dam da
\n
prote\u00e7\u00e3o divina, nos dias alegres da fartura, como rar\u00edssimos os que trabalham
\n
\u00e0 revelia do aguilh\u00e3o.
Isso demonstra que o Cristo \u00e9 um roteiro para todos,
\n
109
\n
constituindo-se em consolo para os que choram e orien ta\u00e7\u00e3o para as almas
\n
criteriosas, chamadas por Deus a contribuir nas santas preocupa\u00e7\u00f5es do bem.<\/p>\n
Saulo estava impressionado com aquela cla reza de racioc\u00ednio.
Mas a
\n
conversa\u00e7\u00e3o exigira da enferma maior esfor\u00e7o e conseq\u00fcente fadiga.
A
\n
respira\u00e7\u00e3o tornara-se dif\u00edcil, e n\u00e3o tardou que o sangue lhe borbotasse do peito
\n
em prolongada hemoptise.
Aquele sofrimento, adornado de ternura e
\n
humildade, comovia e exasperava profundamente o noivo.
Compreendeu que
\n
seria impiedoso atacar perante a noiva aquele Jesus que lhe cumpria perseguir
\n
at\u00e9 ao fim.
N\u00e3o queria crer que a sua Abigail estivesse nas v\u00e9speras da morte.<\/p>\n
Preferia encarar o futuro com otimismo.
Restabelecida, f\u00e1-la-ia voltar aos seus
\n
antigos pontos de vista.
N\u00e3o toleraria a intromis s\u00e3o do Cristo no santu\u00e1rio
\n
dom\u00e9stico.
No esfor\u00e7o introspectivo, entretanto, concluiu que precisava dar
\n
uma tr\u00e9gua aos seus pensamentos antag\u00f4nicos, para cogitar dos problemas
\n
essenciais da sua pr\u00f3pria tranq\u00fcilidade.
A jovem enferma, ap\u00f3s a crise que
\n
durara minutos longos e tristes, tinha os grandes olhos serenos e l\u00faci dos.<\/p>\n
Contemplando-a naquela doce atitude de suprema resigna\u00e7\u00e3o, Saulo de Tarso
\n
experimentou enternecedoras como\u00e7\u00f5es \u00edntimas.
Seu temperamento
\n
arrebatado entregava-se facilmente \u00e0s impress\u00f5es extremadas.<\/p>\n
Aproximando-se mais da noiva amada, tinha os olhos \u00famidos.
Desejou
\n
acarici\u00e1-la como se o fizesse a uma crian\u00e7a.<\/p>\n
\u2014 Abigail \u2014 murmurou ternamente \u2014, n\u00e3o falemos mais de id\u00e9ias
\n
religiosas.
Perdoa-me! Recordemos nosso porvir de flores, esque\u00e7amos tudo
\n
para consolidar as melhores esperan\u00e7as.<\/p>\n
E as palavras lhe borbulhavam ardentes de emo \u00e7\u00e3o.
O carinho que
\n
evidenciavam era sintoma do arre pendimento e das aspira\u00e7\u00f5es nobres e
\n
sinceras que lhe trabalhavam, agora, no esp\u00edrito angustiado.
Entretanto, como
\n
se fora presa de singular abatimento depois do esfor\u00e7o despendido, a jovem de
\n
Corinto estava l\u00e2nguida, receando prosseguir no col\u00f3quio, em virtude dos
\n
acessos de tosse que a amea\u00e7avam freq\u00fcentemente.
O noivo, preocupado,
\n
compreendeu a situa\u00e7\u00e3o e, apertando -lhe as m\u00e3os transparentes, beijou -as
\n
enternecido.<\/p>\n
\u2014 Precisas repousar \u2014 disse com inflex\u00e3o carinhosa \u2014, n\u00e3o te preocupes
\n
por minha causa.
Dar-te-ei de minhas pr\u00f3prias for\u00e7as.
Breve estar\u00e1s
\n
restabelecida.<\/p>\n
E, depois de envolv\u00ea-la num olhar cheio de gratid\u00e3o e infinita ternura,
\n
rematava:
\n
\u2014 Voltarei a ver-te todas as noites que possa afas tar-me de Jerusal\u00e9m, e
\n
logo que puderes voltaremos a ver o luar, l\u00e1 no j ardim, para que a Natureza
\n
aben\u00e7oe os nossos sonhos, sob as vistas de Deus.<\/p>\n
\u2014 Sim, Saulo \u2014 disse pausadamente \u2014, Jesus nos conceder\u00e1 o melhor.<\/p>\n
De qualquer modo, no entanto, esta r\u00e1s no meu cora\u00e7\u00e3o, sempre, sempre.
.
.<\/p>\n
O doutor da Lei ia despedir-se, mas refletiu que a noiva nada lhe dissera
\n
com refer\u00eancia ao irm\u00e3o.
A generosidade daquele sil\u00eancio impressionava -o.<\/p>\n
Preferia ser acusado, discutir o feito com as suas penosas circunst\u00e2n cias, para
\n
que tamb\u00e9m se justificasse.
Mas, em vez de reprimendas, encontrava car\u00edcias,
\n
em vez de exprobra\u00e7\u00d5es, uma tranq\u00fcilidade generosa, com que a meiga jovem
\n
sabia ocultar as profundas feridas que lhe iam nalma.<\/p>\n
\u2014 Abigail \u2014 exclamou algo hesitante \u2014, antes de partir, quisera saber
\n
francamente se me desculpaste pela morte de Es tev\u00e3o.
Nunca mais pude falar –
\n
te das conting\u00eancias que me levaram a t\u00e3o triste desfecho; no entanto, estou
\n
110
\n
convicto de que tua bondade olvidou minha falta.<\/p>\n
\u2014 Por que te recordas disso? \u2014 respondeu-lhe esfor\u00e7ando-se por manter
\n
a voz firme e clara.
\u2014 Minhalma est\u00e1 agora tranq\u00fcila.
Jeziel est\u00e1 com o Cristo
\n
e morreu legando-te um pensamento amistoso.
Que poderia eu reclamar de
\n
minha parte, se Deus tem sido t\u00e3o misericordioso para comigo? Ainda agora,
\n
estou agradecendo ao Pai justo, de todo o cora\u00e7\u00e3o, a d\u00e1diva da tua presen\u00e7a
\n
nesta casa.
H\u00e1 muito vinha pedindo ao C\u00e9u n\u00e3o me dei xasse morrer sem te
\n
rever e ouvir.
.<\/p>\n
Saulo calculou a extens\u00e3o daquela generosidade es pont\u00e2nea e teve os
\n
olhos \u00famidos.
Despediu-se.
A noite fresca estava repleta de sugest\u00f5es para o
\n
seu esp\u00edrito.
Nunca meditara nos insond\u00e1veis des\u00edgnios do Eterno, como
\n
naquele momento em que recebera t\u00e3o profundas li\u00e7\u00f5es de humildade e amor,
\n
da mulher amada.
Experimentava na alma opressa o embate de duas for\u00e7as
\n
antag\u00f4nicas, que lutavam entre si para a pos se do seu cora\u00e7\u00e3o generoso e
\n
impulsivo.<\/p>\n
N\u00e3o compreendia Deus sen\u00e3o como um senhor po deroso e inflex\u00edvel.
\u00c0
\n
sua vontade soberana, dobrar -se-iam todas as preocupa\u00e7\u00f5es humanas.
Mas
\n
come\u00e7ava a perquirir o motivo de suas dolorosas inquietudes.
Por que n\u00e3o
\n
encontrava, em parte alguma, a paz anelada ardentemente? E, todavia, aquela
\n
gente miser\u00e1vel do \u201cCaminho\u201d entregava -se \u00e0s algemas do c\u00e1rcere, sorridente
\n
e tranq\u00fcila.
Homens enfermos e valetudin\u00e1rios, isentos de qualquer esperan\u00e7a
\n
do mundo, suportavam-lhe as persegui\u00e7\u00f5es com louvores no cora\u00e7\u00e3o.
O
\n
pr\u00f3prio Estev\u00e3o, cuja morte lhe servira de exemplo inesquec\u00edvel, aben \u00e7oara-o
\n
pelos sofrimentos recebidos por amor ao carpin teiro de Nazar\u00e9.
Aquelas
\n
criaturas desamparadas gozavam de uma tranq\u00fcilidade que ele desconh ecia,
\n
O quadro da noiva doente n\u00e3o lhe sa\u00eda dos olhos.
Abigail era sen s\u00edvel e
\n
afetuosa, mas lembrava sua ansiedade feminina, a intensidade de suas
\n
preocupa\u00e7\u00f5es de mulher, quando, eventualmente, n\u00e3o conseguia comparecer
\n
com pontualidade no ador\u00e1vel recanto da estrada de Jope.
Aquele Jesus
\n
desconhecido proporcionara-lhe for\u00e7as ao cora\u00e7\u00e3o.
Se era inconteste que a
\n
enfermidade lhe extinguia a vida aos poucos, tamb\u00e9m evidente era o
\n
rejuvenescimento das suas energias espirituais.
A noiva falara -lhe como que
\n
tocada de novas inspira\u00e7\u00f5es; aqueles olhos pareciam con templar interiormente
\n
a paisagem de outros mundos.<\/p>\n
Essas reflex\u00f5es n\u00e3o lhe deram ensejo \u00e0 admira\u00e7\u00e3o da Natureza.<\/p>\n
Reentrando em Jerusal\u00e9m, guardou a impres s\u00e3o de que despertava de um
\n
sonho.
\u00c0 sua frente desenhavam-se as linhas majestosas do grande santu\u00e1rio.<\/p>\n
O orgulho de ra\u00e7a falava-lhe mais forte ao esp\u00edrito.<\/p>\n
Era imposs\u00edvel conferir superioridade aos homens do \u201cCami nho\u201d.
Bastou a
\n
vis\u00e3o do Templo para que encontrasse em si mesmo os esclarecimentos que
\n
desejava.
A seu ver, a serenidade dos disc\u00edpulos do Cristo provinha, natural –
\n
mente, da ignor\u00e2ncia que lhes era apan\u00e1gio.
Geralmente, os que se
\n
afei\u00e7oavam aos galileus eram, apenas, criaturas que o mundo desclassificara
\n
pela decad\u00eancia f\u00edsica, pela educa\u00e7\u00e3o fa lha, pelo supremo abandono.
O
\n
homem de responsabilidade, por certo, n\u00e3o poderia encontrar a paz a pre\u00e7o t\u00e3o
\n
vil.
Figurarase-lhe haver resolvido o problema.
Continuaria a luta.
Contava com
\n
o breve restabelecimento da noiva; logo que poss\u00edvel desposaria Ab igail e, com
\n
f\u00e1cilidade, dissuadi-la-ia dos fantasiosos qu\u00e3o perigosos engodos daqueles
\n
ensinamentos condenados.
Do \u00e2mbito do seu lar, feliz, prosseguiria na
\n
persegui\u00e7\u00e3o de quantos esquecessem a Lei, trocando -a por outros princ\u00edpios.<\/p>\n
111
\n
Esses racioc\u00ednios lhe acalmaram, de certo modo, as inquieta\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
Mas, no dia seguinte, manh\u00e3 alta, um mensageiro de Zacarias golpeava –
\n
lhe a alma com uma not\u00edcia grave:
\n
Abigail piorara, estava agonizante!
\n
Incontinenti, tomou o caminho de Jope, ansioso de arrebatar a bem -amada
\n
ao perigo iminente.<\/p>\n
Ruth e o marido estavam desolados.
Desde a ma drugada, a enferma ca\u00edra
\n
em penosa prostra\u00e7\u00e3o.
Os v\u00f4mitos de sangue sucediam -se ininterruptos.
Dirse-
\n
ia que s\u00f3 esperava a visita do noivo para morrer.
Saulo escutou -os, l\u00edvido
\n
como cera.
Mudo, dirigiu-se para o quarto, onde o ar fresco penetrava
\n
embalsamado, trazendo a mensagem das flores do pomar e do jardim, que
\n
pareciam enviar despedidas \u00e0s m\u00e3os delicadas e carinho sas que lhes haviam
\n
dado a vida.<\/p>\n
Abigail recebeu-o com um raio de infinita alegria nos olhos transl\u00facidos.
O tom
\n
de marfim do semblante abatido acentuara -se rapidamente.
O peito arfava-lhe
\n
prec\u00edpite, o cora\u00e7\u00e3o batia sem ritmo.
Sua express\u00e3o geral evidenciava a
\n
derradeira agonia.
Saulo aproximou -se angustiado.
Pela primeira vez na vida,
\n
sentia-se tr\u00e9mulo diante do irremedi\u00e1vel.
Aquele olhar, aquela palidez de
\n
m\u00e1rmore, aquela afli\u00e7\u00e3o tocada de ang\u00fastia.
anuncia vam-lhe o desenlace.<\/p>\n
Depois de inquiri-la, quanto \u00e0 raz\u00e3o daquele abatimento inesperado,
\n
tomou-lhe as m\u00e3os fl\u00e1cidas, banhadas do suor frio dos moribundos.<\/p>\n
\u2014Como foi isso, Abigail? \u2014 dizia perturbado \u2014ainda ontem, deixei-te t\u00e3o
\n
esperan\u00e7ado.
.
.
Pedi sinceramente a Deus te curasse para mim!.
.
.<\/p>\n
Extremamente sensibilizados, Zacarias e sua mulher afastaram -se.<\/p>\n
Vendo que a noiva tinha imensa dificuldade em expor as \u00faltimas id\u00e9ias,
\n
Saulo ajoelhou-se a seu lado, cobriu-lhe as m\u00e3os de beijos ardentes.
A agonia
\n
dolorosa parecia-lhe o sofrimento injustific\u00e1vel, que o c\u00e9u houvera enviado a
\n
um anjo.
Ele, que trazia o esp\u00edrito res secado pela hermen\u00eautica das leis
\n
humanas, sentiu que chorava intensamente pela primeira vez.
Lendo -lhe a
\n
sensibilidade atrav\u00e9s das l\u00e1grimas que lhe desciam silenciosamente dos olhos,
\n
Abigail esbo\u00e7ou um gesto de carinho com dificuldade infinita.
Conhecia S aulo e
\n
comprovara-lhe a rigidez do car\u00e1ter.
Aquele pranto revelava o calv\u00e1rio \u00edntimo
\n
do bem-amado, mas demonstrava, igualmente, o alvorecer de uma vida nova
\n
para o seu esp\u00edrito.<\/p>\n
\u2014N\u00e3o chores, Saulo \u2014 murmurou dificilmente a morte n\u00e3o \u00e9 o fim de
\n
tudo.
.
.
\u2014
\n
Quero-te comigo em toda a vida \u2014 replicou o rapaz desfeito em
\n
l\u00e1grimas.<\/p>\n
\u2014 E, contudo, \u00e9 preciso morrer para vivermos ver dadeiramente
\n
acrescentava a agonizante, cortando as palavras com a respira\u00e7\u00e3o opressa.
\u2014
\n
Jesus nos ensinou que a semente caindo na terra fica s\u00f3, mas se morrer d\u00e1
\n
muitos frutos!.
.
.
N\u00e3o te rebeles contra os des\u00edgnios supremos que me
\n
arrebatam do teu conv\u00edvio material! Se nos un\u00edssemos pelo matrim\u00f4nio, talvez
\n
tiv\u00e9ssemos muitas alegrias; ter\u00edamos um lar com os nossos filhos; mas
\n
destruindo nossas esperan\u00e7as de uma felicidade passa geira na Terra, Deus
\n
nos multiplica os sonhos genero sos.
.
.
Enquanto esperarmos a uni\u00e3o
\n
indissol\u00favel, auxiliar-te-ei de onde estiver e te consagrar\u00e1s ao Eterno, em
\n
esfor\u00e7os sublimes e redentores.
.
.<\/p>\n
Via-se que a agonizante movimentava recursos su premos para pronunciar
\n
as derradeiras palavras.<\/p>\n
112
\n
\u2014Quem te deu semelhantes id\u00e9ias? \u2014 perguntou o jovem ralado de
\n
ang\u00fastia.<\/p>\n
– Esta noite, depois que partiste, senti que algu\u00e9m se aproximava
\n
enchendo o quarto de luz.
.
.
Era Jeziel que vinha ver -me.
.
.
Ao avist\u00e1-lo, lembreime
\n
de Jesus no inef\u00e1vel mist\u00e9rio da sua ressurrei\u00e7\u00e3o.
Anunciou -me que Deus
\n
santificava os nossos prop\u00f3sitos de ventura, mas que eu seria levada ainda
\n
hoje \u00e0 vida espiritual.
Ensinou-me a quebrar o ego\u00edsmo de minhalma, encheume
\n
de bom \u00e2nimo e trouxe-me a grata nova de que Jesus ama -te muito, tem
\n
esperan\u00e7as em ti!.
.
.
Refleti, ent\u00e3o, que seria \u00fatil entregar -me jubilosa \u00e0s m\u00e3os
\n
da morte, pois, quem sabe, se ficasse no mundo n\u00e3o iria perturbar a miss\u00e3o
\n
que o Salvador te destinou.
.
.
Jeziel afirmou que n\u00f3s te ajudaremos de um plano
\n
mais alto! Por que, ent\u00e3o, deixarei de ser tua companheira?.
.
.
Seguirei teus
\n
passos no caminho, levar-te-ei onde se encontrem nossos irm\u00e3os do mundo,
\n
em abandono, auxiliarei teus racioc\u00ednios a descobrir sempre a verdade!.
.
.
Ainda
\n
n\u00e3o aceitaste o Evangelho, mas Jesus \u00e9 bom e ter\u00e1 algum meio de nos unir os
\n
pensamentos na verdadeira compreens\u00e3o!.
.
.<\/p>\n
O esfor\u00e7o da moribunda havia sido imenso.
A voz extinguira -se-lhe na
\n
garganta.
De seus olhos, profundamente l\u00facidos, as l\u00e1grimas corriam
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abundantes.<\/p>\n
\u2014Abigail! Abigail! \u2014 gritava Saulo desesperado.<\/p>\n
Mas, ap\u00f3s longos minutos de angustiosa ansiedade, ela dizia num arranco
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supremo:
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\u2014Jeziel j\u00e1 veio .
.
.
buscar-me.
.
.<\/p>\n
Instintivamente, Saulo compreendeu que era chegado o momento fatal.
Em
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v\u00e3o chamou pela moribunda, cujos olhos se empanavam; debalde lhe beijou as
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m\u00e3os geladas, agora cobertas de um palor de neve transl\u00facida.
Como louco,
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gritou por Zacarias e Ruth.
Esta, solu\u00e7ante, desfeita em pran to, abra\u00e7ou-se a
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Abigail que, desde a morte do filho, resumia todo o seu tesouro maternal.<\/p>\n
A agonizante fixou o olhar, respectivamente, em cada um, como a
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evidenciar amoroso agradecimento.
Depois.
.
.
uma s\u00f3 l\u00e1grima silenciosa foi o
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seu \u00faltimo adeus.<\/p>\n
Do jardim pr\u00f3ximo chegavam perfumes brandos; o c\u00e9u crepuscular
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tonalizava-se de nuvens aurifulgentes, enquanto os p\u00e1ssaros em recolhida
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cruzavam os ares alegremente.
.
.<\/p>\n
Pesada amargura abatera-se sobre a mans\u00e3o da estrada de Jope.
Alara -se
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ao c\u00e9u a filha dileta, a noiva amada, a amiga carinhosa das flores e dos
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passarinhos.<\/p>\n
Saulo de Tarso ali se deixou ficar mudo, estarrecido enquanto Ruth, lavada
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em l\u00e1grimas, cobria de rosas a morta adorada, que parecia dormir.<\/p>\n