O regresso de Paulo e Barnab\u00e9 foi assinala do em Ant\u00edoquia com imenso
\n
regozijo.
A comunidade fraternal admirou, profundamente comovida, o feito dos
\n
irm\u00e3os que haviam levado a regi\u00f5es t\u00e3o pobres, e distantes, as sementes
\n
divinas da verdade e do amor.<\/p>\n
Por muitas noites consecutivas, os rec\u00e9m-chegados apresentaram o
\n
relat\u00f3rio verbal de suas atividades, sem omitir um detalhe.
A igreja antioquense
\n
vibrou de alegria e rendeu gra\u00e7as ao C\u00e9u.<\/p>\n
Os dois dedicados mission\u00e1rios haviam voltado em uma fase de grandes
\n
dificuldades para a institui\u00e7\u00e3o.
Ambos perceber am-nas, contristados.
As
\n
contendas de Jerusal\u00e9m estendiam-se a toda a comunidade de Andio quia; as
\n
lutas da circuncis\u00e3o estavam acesas.
Os pr\u00f3 prios chefes mais eminentes
\n
estavam divididos pelas afirmativas dogm\u00e1ticas.
T\u00e3o alto grau atingiram os dis –
\n
crimes, que as vozes do Esp\u00edrito Santo n\u00e3o mais se manifestavam.
Manahen,
\n
cujos esfor\u00e7os na igreja eram indispens\u00e1veis, mantinha -se a dist\u00e2ncia, em vista
\n
das discuss\u00f5es est\u00e9reis e venenosas.
Os irm\u00e3os achavam -se extremamente
\n
confusos.
Uns eram partid\u00e1rios da cir cuncis\u00e3o obrigat\u00f3ria, outros se batiam
\n
pela independ\u00eancia irrestrita do Evangelho.
Eminentemente preocupado, o
\n
pregador tarsense observou as pol\u00eamicas furiosas, a respeito de alimentos
\n
puros e impuros.<\/p>\n
Tentando estabelecer a harmonia geral em torno dos e nsinamentos do
\n
Divino Mestre, Paulo tomava inutilmente a palavra, explicando que o Evangelho
\n
era livre e que a circuncis\u00e3o era, t\u00e3o -somente, uma caracter\u00edstica convencional
\n
da intoler\u00e2ncia judaica.
N\u00e3o obstante sua autoridade inconteste, que se
\n
aureolava de prest\u00edgio perante a comunidade inteira, em vista dos grandes
\n
valores espirituais conquistados na miss\u00e3o, os desentendimentoS persistiam.<\/p>\n
Alguns elementos chegados de Jerusal\u00e9m complica ram ainda mais a
\n
situa\u00e7\u00e3o.
Os menos rigorosos falavam da autoridade absoluta dos Ap\u00f3stolos
\n
galileus.
Comentava-se, \u00e0 sorrelfa, que a palavra de Paulo e Barnab\u00e9, por
\n
muito inspirada que fosse nas li\u00e7\u00f5es do Evangelho, n\u00e3o era bastantemente
\n
autorizada para falar em nome de Jesus.<\/p>\n
A igreja de Antioquia oscilava numa posi\u00e7\u00e3o d e imensa perplexidade.<\/p>\n
Perdera o sentido de unidade que a caracterizava, dos prim\u00f3rdios.
Cada qual
\n
doutrinava do ponto de vista pessoal.
Os gentios eram tratados com zombarias;
\n
organizavam-se movimentos a favor da circuncis\u00e3o.<\/p>\n
Fortemente impressionados com a situa\u00e7\u00e3o, Paulo e Barnab\u00e9 combinam
\n
um recurso extremo.
Deliberam convidar Sim\u00e3o Pedro para uma visita pessoal
\n
\u00e0 institui\u00e7\u00e3o de Antioquia.<\/p>\n
Conhecendo-lhe o esp\u00edrito liberto de preconceitos religiosos, os dois
\n
companheiros endere\u00e7am-lhe longa missiva, explicando que os trabalhos do
\n
Evangelho precisavam dos seus bons of\u00edcios, insis tindo pela sua atua\u00e7\u00e3o
\n
prestigiosa.<\/p>\n
O portador entregou a carta, cuidadosamente, e, com grande surpresa para
\n
os crist\u00e3os antioquenos, o ex -pescador de Cafarnaum chegou \u00e0 cidade ,
\n
evidenciando grande alegria, em raz\u00e3o do per\u00edodo de repouso f\u00edsico que se lhe
\n
deparava naquela excurs\u00e3o.<\/p>\n
Paulo e Barnab\u00e9 n\u00e3o cabiam em si de contentes.
Acompanhando Sim\u00e3o,
\n
viera Jo\u00e3o Marcos que n\u00e3o aban donara, de todo, as atividades evang\u00e9licas.
O
\n
229
\n
grupo viveu lindas horas de confid\u00eancias \u00edntimas, a prop\u00f3sito das viagens
\n
mission\u00e1rias, relatadas inteligentemente pelo ex -rabino, e relativamente aos
\n
fatos que se desenrolavam em Jerusal\u00e9m, desde a morte do filho de Zebedeu,
\n
contados por Sim\u00e3o Pedro, com sin gular colorido.<\/p>\n
Depois de bem informado da situa\u00e7\u00e3o religiosa em Antioquia, o ex –
\n
pescador acrescentava:
\n
\u2014 Em Jerusal\u00e9m, nossas lutas s\u00e3o as mesmas.
De um lado a igreja cheia
\n
de necessitados, todos os dias; de outro as persegui\u00e7\u00f5es sem tr\u00e9guas.
No
\n
centro de todas as atividades, permanece Tiago com as mais r\u00eds pidas
\n
exig\u00eancias.
\u00c0s vezes, sou tentado a lutar para restabelecer a liberdade dos
\n
princ\u00edpios do Mestre; mas, como proceder? Quando a tempestade religiosa
\n
amea\u00e7a destruir o patrim\u00f4nio que conseguimos ofe recer aos aflitos do mundo,
\n
o farisa\u00edsmo esbarra na observ\u00e2ncia rigorosa do companheiro e \u00e9 obrigado a
\n
paralisar a a\u00e7\u00e3o criminosa, encetada desde muito tempo.
Se tra balhar por
\n
suprimir-lhe a influ\u00eancia, estarei precipi tando a institui\u00e7\u00e3o de Jerusal\u00e9m no
\n
abismo da destrui\u00e7\u00e3o pelas tormentas pol\u00edticas da grande cidade.
E o pro –
\n
grama do Cristo? e os necessitados? seria justo preju dicarmos os mais
\n
desfavorecidos por causa de um ponto de vista pessoal?
\n
E ante a aten\u00e7\u00e3o profunda de Paulo e Barnab\u00e9, o bondoso c ompanheiro
\n
continuava:
\n
\u2014 Sabemos que Jesus n\u00e3o deixou uma solu\u00e7\u00e3o di reta ao problema dos
\n
incircuncisos, mas ensinou que n\u00e3o ser\u00e1 pela carne que atingiremos o Reino, e
\n
sim pelo racioc\u00ednio e pelo cora\u00e7\u00e3o.
Conhecendo, por\u00e9m, a atua\u00e7\u00e3o do
\n
Evangelho na alma popular, o farisa\u00edsmo autorit\u00e1rio n\u00e3o nos perde de vista e
\n
tudo envida por exterminar a \u00e1rvore do Evangelho, que vem desabrochando
\n
entre os simples e os pac\u00edficos.
\u00c9 indispens\u00e1vel, pois, todo o cuidado de nossa
\n
parte, a fim de n\u00e3o causarmos pre ju\u00edzos, de qualquer natureza, \u00e0 planta divina.<\/p>\n
Os companheiros faziam largos gestos de aprova\u00e7\u00e3o.
Revelando sua
\n
imensa capacidade para nortear uma id\u00e9ia e congra\u00e7ar os numerosos
\n
pros\u00e9litos em diverg\u00eancia, Sim\u00e3o Pedro tinha uma palavra adequada para cada
\n
situa\u00e7\u00e3o, um esclarecimento justo para o problema mais singelo.<\/p>\n
A comunidade antioquiana regozijava -se.
Os gentios n\u00e3o ocultavam o
\n
j\u00fabilo que lhes ia nalma.
O gene roso Ap\u00f3stolo a todos visitava pessoalmente,
\n
sem distin\u00e7\u00e3o ou prefer\u00eancia.<\/p>\n
Antepunha sempre um bom sorris o \u00e0s apreens\u00f5es dos amigos que
\n
receavam a alimenta\u00e7\u00e3o \u201cimpura\u201d e costumava perguntar onde estavam as
\n
subst\u00e2ncias que n\u00e3o fossem aben\u00e7oadas por Deus.
Paulo acompanhava -lhe os
\n
passos sem dissimular \u00edntima satis fa\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Num louv\u00e1vel esfor\u00e7o de congra\u00e7amento, o Ap\u00f3stolo dos gentios fazia
\n
quest\u00e3o de lev\u00e1-lo a todos os lugares onde houvesse irm\u00e3os perturbados pelas
\n
id\u00e9ias da circuncis\u00e3o obrigat\u00f3ria.
Estabeleceu -se, rapidamente, not\u00e1vel
\n
movimento de confian\u00e7a e uniformidade de opi ni\u00e3o.
Todos os confrades
\n
exultavam de contentamento.<\/p>\n
Eis, por\u00e9m, que chegam de Jerusal\u00e9m tr\u00eas emiss\u00e1 rios de Tiago.
Trazem
\n
cartas para Sim\u00e3o, que os recebe com muitas demonstra\u00e7\u00f5es de estima.
Da\u00ed
\n
por diante, modifica-se o ambiente.
O ex-pescador de Cafarnaum, t\u00e3o dado \u00e0
\n
simplicidade e \u00e0 independ\u00eancia em Cristo Jesus, retrai -se imediatamente.
N\u00e3o
\n
mais atende aos convites dos incircuncisos.
As festividades \u00edntimas e
\n
carinhosas, organizadas em sua honra, j\u00e1 n\u00e3o contam com a sua presen\u00e7a
\n
alegre e amiga.
Na igreja, modificou as m\u00ednimas atitude s.
Sempre em
\n
230
\n
companhia dos mensageiros de Jerusal\u00e9m, que nunca o deixavam, parecia
\n
austero e triste, jamais se referindo \u00e0 liberdade que o Evangelho outorgara \u00e0
\n
consci\u00eancia humana.<\/p>\n
Paulo observou a transforma\u00e7\u00e3o, tomado de pro fundo desgosto.
Para o seu
\n
esp\u00edrito habituado, de modo irrestrito, \u00e0 liberdade de opini\u00e3o, o fato era
\n
chocante e doloroso.<\/p>\n
Agravara-o a circunst\u00e2ncia de partir justamente de um crente como Sim\u00e3o,
\n
altamente categorizado e respeit\u00e1vel em todos os sentidos.
Como interpretar
\n
aquele procedimento em completo desacordo com o que se esperava?
\n
Ponderando a grandeza da sua tarefa junto dos gentios, a menor pergunta dos
\n
amigos, nesse particular, deixava-o confuso.
Na sua paix\u00e3o pelas atitudes
\n
francas, n\u00e3o era dos trabalhadores que conseguem es perar.
E ap\u00f3s duas
\n
semanas de expecta\u00e7\u00e3o ansiosa, dese joso de proporcionar uma satisfa\u00e7\u00e3o aos
\n
numerosos elementos incircuncisos de Antioquia, convidado a falar na tribuna
\n
para os companheiros, come\u00e7ou por exaltar a emancipa\u00e7\u00e3o religiosa do
\n
mundo, desde a vinda de Jesus-Cristo.<\/p>\n
Passou em revista as generosas demonstra\u00e7\u00f5es que o Mestre dera aos
\n
publicanos e aos pecadores.
Pedro ouvia -o, assombrado com tanta erudi\u00e7\u00e3o e
\n
recurso de hermen\u00eautica para ensinar aos ouvintes os princ\u00edpios mais dif\u00edceis,
\n
Os mensageiros de Tiago estavam igualmente surpreendidos, a assembl\u00e9ia
\n
ouvia o orador atentamente.<\/p>\n
Em dado instante, o tecel\u00e3o de Tarso olhou fixa -mente para o Ap\u00f3stolo
\n
galileu e exclamou:
\n
\u2014 Irm\u00e3os, defendendo o nosso sentimento de uni fica\u00e7\u00e3o em Jesus, n\u00e3o
\n
posso disfar\u00e7ar nosso desgosto em face dos \u00faltimos acontecimentos.
Quero
\n
referir-me \u00e0 atitude do nosso h\u00f3spede muito amado, Sim\u00e3o Pedro, a quem
\n
dever\u00edamos chamar \u201cmestre\u201d, se esse t\u00edtulo n\u00e3o coubesse de fato e de direito
\n
ao nosso Salvador.
(1)
\n
A surpresa foi grande e o espanto geral.
O Ap\u00f3s tolo de Jerusal\u00e9m tamb\u00eam
\n
estava surpreso, mas parecia muito calmo.
Os emiss\u00e1rios de Tiago revelavam
\n
profundo mal-estar.
Barnab\u00e9 estava l\u00edvido.
E Paulo prosseguia sobranceiro:
\n
\u2014 Sim\u00e3o tem personificado para n\u00f3s um exemplo vivo.
O Mestre no-lo
\n
deixou como rocha de f\u00e9 imortal.
No seu cora\u00e7\u00e3o generoso temos depositado
\n
as mais vastas esperan\u00e7as.<\/p>\n
Como interpretar seu procedimento, afastan do-se dos irm\u00e3os incircuncisos,
\n
desde a chegada dos mensageiros de Jerusal\u00e9m? Antes disso, compa recia
\n
aos nossos ser\u00f5es \u00edntimos, comia do p\u00e3o de nossas mesas.
Se assim procuro
\n
esclarecer a quest\u00e3o, abertamente, n\u00e3o \u00e9 pelo desejo de escandalizar a quem
\n
quer que seja, mas porque s\u00f3 acredito num Evangelho livre de todos os
\n
preconceitos err\u00f4neos do mundo, considerando que a palavra do Cristo n\u00e3o
\n
est\u00e1 algemada aos interesses inferiores do sacerd\u00f3cio, de qualquer natureza.<\/p>\n
(1) As observa\u00e7\u00f5es de Paulo na Ep\u00edstola aos G\u00e1latas (cap\u00edtulo 2\u00ba,
\n
vers\u00edculos 11 e 14) referem-se a um fato anterior \u00e0 reuni\u00e3o dos dis c\u00edpulos.<\/p>\n
\u2014 (Nota de Emmanuel)
\n
O ambiente carregara-se de nervosismo.
Os gentios de Antioquia fitavam
\n
o orador, enternecidos e gratos.
Os simpatizantes do farisa\u00edsmo, ao contr\u00e1rio,
\n
n\u00e3o escondiam seu rancor, em face daquela coragem quase audaciosa.
Nesse
\n
instante, de olhos inflamados por sen timentos indefin\u00edveis, Barnab\u00e9 tomou a
\n
231
\n
palavra, enquanto o orador fazia uma pausa, e considerou:
\n
\u2014 Paulo, sou dos que lamentam tua atitude neste passo.
Com que direito
\n
poder\u00e1s atacar a vida pura do continuador de Crist o Jesus?
\n
Isso, inquiria-o ele em tom altamente comovedor, com a voz embargada de
\n
l\u00e1grimas.
Paulo e Pedro eram os seus melhores e mais caros amigos.<\/p>\n
Longe de se impressionar com a pergunta, o orador respondeu com a
\n
mesma franqueza:
\n
\u2014 Temos, sim, um direito: \u2014 o de viver com a verdade, o de abominar a
\n
hipocrisia, e, o que \u00e9 mais sagrado \u2014 o de salvar o nome de Sim\u00e3o das
\n
arremetidas farisaicas, cujas sinuosidades conhe\u00e7o, por constitu\u00edrem o b\u00e1ratro
\n
escuro de onde pude sair para as claridades do Evangelho da re den\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
A palestra do ex-rabino continuou rude e franca.
De quando em quando,
\n
Barnab\u00e9 surgia com um aparte, tornando a contenda mais remida.<\/p>\n
Entretanto, em todo o curso da discuss\u00e3o, a figura de Pedro era a mais
\n
impressionante pela augusta sere nidade do semblante tranq\u00fcilo.<\/p>\n
Naqueles r\u00e1pidos instantes, o Ap\u00f3stolo galileu con siderou a sublimidade da
\n
sua tarefa no campo de batalha espiritual, pelas vit\u00f3rias do Evangelho.
De um
\n
lado estava Tiago, cumprindo elevada miss\u00e3o junto do juda\u00edsmo; de suas
\n
atitudes conservadoras surgiam incidentes felizes para a manuten\u00e7\u00e3o da igreja
\n
de Jerusal\u00e9m, erguida como um ponto inicial para a cristianiza\u00e7\u00e3o do mundo;
\n
de outro lado estava a figura poderosa de Paulo, o amigo desassombrado dos
\n
gentios, na execu\u00e7\u00e3o de uma tarefa sublime; de seus atos her\u00f3icos, derivava
\n
toda uma torrente de ilumina\u00e7\u00e3o para os povos id\u00f3latras.
Qual o maior a seus
\n
olhos de companheiro que convivera com o Mestre e dele recebera as mais
\n
altas li\u00e7\u00f5es? Naquela hora, o ex -pescador rogou a Jesus lhe concede sse a
\n
inspira\u00e7\u00e3o necess\u00e1ria para a fiel observ\u00e2ncia dos seus deveres.
Sentiu o
\n
espinho da miss\u00e3o cravado em pleno peito, impossibilitado de se justificar com
\n
a s\u00f3 intencionalidade de seus atos, a menos que provocasse maior esc\u00e2ndalo
\n
para a institui\u00e7\u00e3o crist\u00e3, que mal alvorecia no mundo.
De olhos \u00famidos,
\n
enquanto Paulo e Barnab\u00e9 se debatiam, teve a impress\u00e3o de ver novamente o
\n
Senhor, no dia do Calv\u00e1rio.
Ningu\u00e9m o compreendera.
Nem mesmo os
\n
disc\u00edpulos amados.
Em seguida, pareceu v\u00ea -lo expirante na cruz do mart\u00edrio.<\/p>\n
Uma for\u00e7a oculta conduzia-o a ponderar o madeiro com aten\u00e7\u00e3o.
A cruz do
\n
Cristo parecia-lhe, agora, um s\u00edmbolo de perfeito equil\u00edbrio.
Uma linha
\n
horizontal e uma linha vertical, justa postas, formavam figuras absolutamente
\n
retas.
Sim, o instrumento do supl\u00edcio enviava-lhe uma silenciosa mensagem.<\/p>\n
Era preciso ser justo, sem parcialidade ou falsa inclina\u00e7\u00e3o, O Mestre amara
\n
a todos, indistintamente.
Repartira os bens eternos com todas as criaturas.
Ao
\n
seu olhar compassivo e magn\u00e2nimo, gentios e judeu s eram irm\u00e3os.<\/p>\n
Experimentava, agora, singular acuidade para examinar conscienciosamente
\n
as circunst\u00e2ncias.
Devia amar a Tiago pelo seu cuidado generoso com os
\n
israelitas, bem como a Paulo de Tarso pela sua dedica\u00e7\u00e3o extraordin\u00e1ria a
\n
todos quantos n\u00e3o conheciam a id\u00e9ia do Deus justo.<\/p>\n
O ex-pescador de Cafarnaum notou que a maioria da assembl\u00e9ia lhe dirigia
\n
curiosos olhares.
Os companheiros de Jerusal\u00e9m deixavam perceber c\u00f3lera
\n
\u00edntima, na extrema palidez do rosto.
Todos pareciam convoc\u00e1 -lo \u00e0 discuss\u00e3o.<\/p>\n
Barnab\u00e9 tinha os olhos vermelhos de chorar e Paulo parecia cada vez mais
\n
franco, verberando a hipocrisia com a sua l\u00f3gica fulminante.
O Ap\u00f3stolo
\n
preferiria o sil\u00eancio, de modo a n\u00e3o perturbar a f\u00e9 ardente de quantos se
\n
arrebanhavam na igreja sob as luzes do Eva ngelho; mediu a extens\u00e3o da sua
\n
232
\n
responsabilidade naquele minuto inesquec\u00edvel.
Encolerizar -se seria negar os
\n
valores do Cristo e perder suas obras; inclinar -se para Tiago seria a
\n
parcialidade; dar absoluta raz\u00e3o aos argumentos de Paulo, n\u00e3o seria justo.<\/p>\n
Procurou arregimentar na mente os ensinamentos do Mestre e lembrou a
\n
inolvid\u00e1vel senten\u00e7a: \u2014 o que desejasse ser o maior, fosse o servo de todos.<\/p>\n
Esse preceito proporcionou-lhe imenso consolo e grande for\u00e7a espiritual.<\/p>\n
A pol\u00eamica ia cada vez mais ardida.
Extremavam-se os partidos.
A
\n
assembl\u00e9ia estava repleta de cochichos abafados.
Era natural prever uma
\n
franca explos\u00e3o.<\/p>\n
Sim\u00e3o Pedro levantou-se.
A fisionomia estava serena, mas os olhos
\n
estavam orvalhados de l\u00e1grimas que n\u00e3o chegavam a correr.<\/p>\n
Valendo-se de uma pausa mais longa, ergueu a VOZ que logo apaziguou o
\n
tumulto:
\n
\u2014 Irm\u00e3os! \u2014 disse nobremente \u2014 muito tenho errado neste mundo.
N\u00e3o \u00e9
\n
segredo para ningu\u00e9m que cheguei a negar o Mestre no instante mais doloroso
\n
do Evangelho.
Tenho medido a miseric\u00f3rdia do Senhor pela profundidade do
\n
abismo de minhas fraquezas.
Se errei entre os irm\u00e3os muito amados de
\n
Antioquia, pe\u00e7o perd\u00e3o de minhas faltas.
Submeto -me ao vosso julgamento e
\n
rogo a todos que se submetam ao julgamento do Alt\u00edssimo.<\/p>\n
A estupefa\u00e7\u00e3o foi geral.
Compreendendo o efeito, o ex -pescador concluiu a
\n
justificativa, dizendo:
\n
\u2014 Reconhecida a extens\u00e3o das minhas necessida des espirituais e
\n
recomendando-me \u00e0s vossas preces, passemos, irm\u00e3os, aos coment\u00e1rios do
\n
Evangelho de hoje.<\/p>\n
A assist\u00eancia estava assombrad a com o desfecho imprevisto.
Esperava -se
\n
que Sim\u00e3o Pedro fizesse um longo discurso em repres\u00e1lia.
Ningu\u00e9m conseguia
\n
recobrar-se da surpresa.<\/p>\n
O Evangelho deveria ser comentado pelo Ap\u00f3stolo galileu, mediante
\n
combina\u00e7\u00e3o pr\u00e9via, mas o ex-pescador, antes de sentar-se de novo, exclamou
\n
muito sereno:
\n
\u2014 Pe\u00e7o ao nosso irm\u00e3o Paulo de Tarso o obs\u00e9quio de consultar e
\n
comentar as anota\u00e7\u00f5es de Levi.<\/p>\n
N\u00e3o obstante o constrangimento natural, o ex -rabino considerou o elevado
\n
alcance daquele pedido, renovou num \u00e1pic e todos os sentimentos extremistas
\n
do cora\u00e7\u00e3o ardente e, num formoso improviso, falou da leitura dos
\n
pergaminhos da Boa Nova.<\/p>\n
A atitude ponderada de Sim\u00e3o Pedro salvara a igreja nascente.<\/p>\n
Considerando os esfor\u00e7os de Paulo e de Tiago, no seu justo valor, ev itara o
\n
esc\u00e2ndalo e o tumulto no recinto do santu\u00e1rio.
\u00c0 custa de sua abnega\u00e7\u00e3o
\n
fraternal, o incidente passou quase inapercebido na hist\u00f3ria da cristandade
\n
primitiva, e nem mesmo a refer\u00ean cia leve de Paulo na ep\u00edstola aos G\u00e1latas, a
\n
despeito da forma r\u00edgida, expressional do tempo, pode dar id\u00e9ia do perigo
\n
iminente de esc\u00e2ndalo que pairou sobre a institui \u00e7\u00e3o crist\u00e3, naquele dia
\n
memor\u00e1vel.<\/p>\n
A reuni\u00e3o terminou sem novos atritos.
Sim\u00e3o apro ximou-se de Paulo e
\n
felicitou-o pela beleza e eloq\u00fc\u00eancia do discurso.
Fez quest\u00e3o de voltar ao
\n
incidente para vers\u00e1-lo com refer\u00eancias amistosas.
O problema do gen tilismo,
\n
dizia ele, merecia, de fato, muito interesse.<\/p>\n
Como deserdar das luzes do Cristo o que havia nascido dis tante das
\n
comunidades judaicas, se o pr\u00f3prio Mes tre afirmara que os disc\u00edpulos
\n
233
\n
chegariam do Ocidente e do Oriente?
\n
A palestra suave e generosa reaproximou Paulo e Barnab\u00e9, enquanto o ex –
\n
pescador discorria intencionalmente, acalmando os \u00e2nimos.<\/p>\n
O ex-doutor da Lei continuou a defender sua tese com argume nta\u00e7\u00e3o
\n
s\u00f3lida.
Constrangido a princ\u00edpio, em face da benevol\u00eancia do galileu expandiu –
\n
se naturalmente, readquirindo a serenidade \u00edntima.
O problema era complexo.<\/p>\n
Transportar o Evangelho para o juda\u00edsmo n\u00e3o seria asfixiar -lhe as
\n
possibilidades divinas? \u2014 perguntava Paulo, firmando seu ponto de vista.
Mas,
\n
e o esfor\u00e7o milen\u00e1rio dos judeus? \u2014 interrogava Pedro, advertindo que, a seu
\n
ver, se Jesus afirmara sua miss\u00e3o como o exato cumprimento da Lei, n\u00e3o era
\n
poss\u00edvel afastar-se a nova da antiga revela\u00e7\u00e3o.
Proc eder de outro modo seria
\n
arrancar do tronco vigoroso o galho verde jante, destinado a frutescer.<\/p>\n
Examinando aqueles argumentos ponderosos, Paulo de Tarso lembrou,
\n
ent\u00e3o, que seria razo\u00e1vel promover em Jerusal\u00e9m uma assembl\u00e9ia dos
\n
correligion\u00e1rios mais dedicados, para ventilar o assunto com maior ampli tude.<\/p>\n
Os resultados, a seu ver, seriam ben\u00e9ficos, por apresentarem uma norma justa
\n
de a\u00e7\u00e3o, sem margem a sofismas t\u00e3o de gosto e h\u00e1bito farisaicos.<\/p>\n
Como algu\u00e9m que se sentisse muito alegre por en contrar a chave de um
\n
problema dif\u00edcil, Sim\u00e3o Pedro anuiu de bom grado \u00e0 proposta, assegurando
\n
interessar-se para que a reuni\u00e3o se fizesse quanto antes.
\u00cdntimamente,
\n
considerou que seria \u00f3tima oportunidade para os disc\u00edpulos de Antioquia
\n
observarem as dificuldades crescentes em Jerusal\u00e9m.<\/p>\n
\u00c0 noite, todos os irm\u00e3os compareceram \u00e0 igreja para as despedidas de
\n
Sim\u00e3o e para as preces habituais.
Pedro orou com santificado fervor e a
\n
comunidade sentiu-se envolvida em ben\u00e9ficas vibra\u00e7\u00f5es de paz.<\/p>\n
O incidente a todos deixara tal ou qual perplexidade, mas, as atitudes
\n
prudentes e af\u00e1veis do pescador conseguiram manter a coes\u00e3o geral em torno
\n
do Evangelho, para continua\u00e7\u00e3o das tarefas santificantes.<\/p>\n
Depois de observar a plena reconcilia\u00e7\u00e3o de Paulo e Barnab\u00e9, Sim\u00e3o
\n
Pedro regressou a Jerusal\u00e9m com os mensageiros de Tiago.<\/p>\n
Em Antioquia, a situa\u00e7\u00e3o continuou inst\u00e1vel.
As dis cuss\u00f5es est\u00e9reis
\n
prosseguiam acesas.<\/p>\n
A influ\u00eancia judaizante combatia a gentilidade e os crist\u00e3os livres opunham
\n
resist\u00eancia formal ao convencionalismo preconc eituoso.
O ex-rabino,
\n
entretanto, n\u00e3o descansava.
Convocou reu ni\u00f5es, nas quais esclareceu as
\n
finalidades da assembl\u00e9ia que Sim\u00e3o lhes prometera em Jerusal\u00e9m, na
\n
primeira oportunidade.
Combatente ativo, multiplicou as energias pr\u00f3prias na
\n
sustenta\u00e7\u00e3o da independ\u00eancia do Cristianismo e prometeu publicamente que
\n
traria cartas da igreja dos Ap\u00f3stolos galileus, que garantissem a posi\u00e7\u00e3o dos
\n
gentios na doutrina consoladora de Jesus, alijando -se as imposi\u00e7\u00f5es absurdas,
\n
no caso da circuncis\u00e3o.<\/p>\n
Suas provid\u00eancias e promessas acendiam novas lutas.
Os observadores
\n
rigorosos dos preceitos antigos duvida vam de semelhantes concess\u00f5es por
\n
parte de Jerusal\u00e9m.<\/p>\n
Paulo n\u00e3o desanimou.
\u00cdntimamente, idealizava sua chegada \u00e0 igreja dos
\n
Ap\u00f3stolos, passava em revista, na imagina\u00e7\u00e3o superexcitada, toda a
\n
argumenta\u00e7\u00e3o poderosa a empregar, e via -se vencedor na quest\u00e3o que se deli –
\n
neava a seus olhos como de essencial import\u00e2ncia para o futuro do Evangelho.<\/p>\n
Procuraria mostrar a elevada capacidade dos gentios para o servi\u00e7o de Jesus.<\/p>\n
Contaria os \u00eaxitos obtidos na longa excurs\u00e3o de mais de quatro anos, atrav\u00e9s
\n
234
\n
das regi\u00f5es pobres e quase desconhecidas, onde a gentilidade havia recebido
\n
as not\u00edcias do Mestre com intenso j\u00fabilo e compreens\u00e3o muito mais elevada
\n
que a dos seus irm\u00e3os de ra\u00e7a.
Al argando os projetos generosos, deliberou
\n
levar em sua companhia o jovem Tito, que, embora oriundo das fileiras pag\u00e3s e
\n
n\u00e3o obstante contar vinte anos incompletos, representava na igreja de
\n
Antioquia uma das mais l\u00facidas intelig\u00eancias a servi\u00e7o do Senhor.
Desde a
\n
vinda de Tarso, Tito afei\u00e7oara-se-lhe como um irm\u00e3o generoso.
Notando -lhe a
\n
\u00edndole laboriosa, Paulo ensinara -lhe o of\u00edcio de tapeceiro e fora ele o seu
\n
substituto na tenda humilde, por todo o tempo que durou a primeira miss\u00e3o.
O
\n
rapaz seria um expoente do poder renovador do Evangelho.
Certamente,
\n
quando falasse na reuni\u00e3o, surpreenderia os mais doutos com os seus
\n
argumentos de alto teor exeg\u00e9tico.<\/p>\n
Acariciando esperan\u00e7as, Paulo de Tarso tomou todas as provid\u00eancias para
\n
que o \u00eaxito de seus planos n\u00e3o falhasse.<\/p>\n
Ao fim de quatro meses, um emiss\u00e1rio de Jerusal\u00e9m trazia a esperada
\n
notifica\u00e7\u00e3o de Pedro, referente \u00e0 assembl\u00e9ia.
Coadjuvado pela operosidade de
\n
Barnab\u00e9, o ex-rabino acelerou as provid\u00eancias indispens\u00e1veis.
Na v\u00e9s pera de
\n
partir, subiu \u00e0 tribuna e renovou a promessa das concess\u00f5es esperadas pelo
\n
gentilismo, insens\u00edvel ao sorriso ir\u00f4nico que alguns israelitas disfar\u00e7avam
\n
cautelosamente.<\/p>\n
Na manh\u00e3 imediata, a pequena caravana partiu.
Compunham -na Paulo e
\n
Barnab\u00e9, Tito e mais dois irm\u00e3os, que os ac ompanhavam em car\u00e1ter de
\n
auxiliares.<\/p>\n
Fizeram uma viagem vagarosa, escalando em todas as aldeias, para as
\n
prega\u00e7\u00f5es da Boa Nova, disseminando curas e consola\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
Depois de muitos dias, chegaram a Jerusal\u00e9m, onde foram recebidos por
\n
Sim\u00e3o, com inexced\u00edvel contentamento.
Em companhia de Jo\u00e3o, o generoso
\n
Ap\u00f3stolo ofereceu-lhes fraternal acolhida.
Ficaram todos no de partamento em
\n
que se localizavam numerosos necessita dos e doentes.
Paulo e Barnab\u00e9
\n
examinaram as modifica\u00e7\u00f5es introduzidas na casa.<\/p>\n
Outros pavilh\u00f5es, embora humildes, estendiam-se al\u00e9m, cobrindo n\u00e3o
\n
pequena \u00e1rea.<\/p>\n
\u2014 Os servi\u00e7os aumentaram \u2014 explicava Sim\u00e3o, bondosamente \u2014; os
\n
enfermos, que nos batem \u00e0s portas, multiplicam -se todos os dias.
Foi preciso
\n
construir novas depend\u00eancias.<\/p>\n
A fileira de catres parecia n\u00e3o ter fim.
Aleijados e velhinhos distra\u00edam -se ao
\n
sol, entre as \u00e1rvores amigas do quintal.<\/p>\n
Paulo estava admirado com a amplitude das obras.
Da\u00ed a pouco, Tiago e
\n
outros companheiros vinham sau dar os irm\u00e3os da institui\u00e7\u00e3o antioquense.
O
\n
ex-rabino fixou o Ap\u00f3stolo que chefiava as pretens\u00f5es do juda\u00edsmo.
O filho de
\n
Alfeu aparecia-lhe, agora, radicalmente trans formado.
Suas fei\u00e7\u00f5es eram de
\n
um \u201cmestre de Israel\u201d, com todas as caracter\u00edsticas indefin\u00edveis dos h\u00e1bitos
\n
farisaicos.
N\u00e3o sorria.
Os olhos deixavam perceber uma presun\u00e7\u00e3o de
\n
superioridade que raiava pela indiferen\u00e7a.
Seus gestos eram medidos como os
\n
de um sacerdote do Templo, nos atos cerimoniais.
O tecel\u00e3o de Tarso tirou
\n
suas ila\u00e7\u00f5es \u00edntimas e esperou a noite em que se inicia riam as discuss\u00f5es
\n
preparat\u00f3rias.
\u00c0 claridade de algumas tochas, sentavam -se em torno de
\n
extensa mesa diversas personagens que Paulo n\u00e3o conhecia.
Eram novos
\n
cooperadores da igreja de Jerusal\u00e9m, explicava Pedro, com bondade.
O ex –
\n
rabino e Barnab\u00e9 n\u00e3o tiveram boa impress\u00e3o, \u00e0 primeira vista.
Os
\n
235
\n
desconhecidos assemelhavam-se a figuras do Sin\u00e9drio, na sua posi\u00e7\u00e3o
\n
hier\u00e1rquica e convencional.<\/p>\n
Chegados ao recinto, o convertido de Damasco expe rimentou sua primeira
\n
decep\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Observando que os representantes de Antioquia se f aziam acompanhar por
\n
um jovem, Tiago adiantou-se e perguntou:
\n
\u2014 Irm\u00e3os, \u00e9 justo saibamos quem \u00e9 o rapaz que trazeis a este cen\u00e1culo
\n
discreto.
Nossa preocupa\u00e7\u00e3o \u00e9 fundamentada nos preceitos da tradi\u00e7\u00e3o que
\n
manda examinar a proced\u00eancia da juventude, a fim d e que os servi\u00e7os de Deus
\n
n\u00e3o sejam perturbados.<\/p>\n
\u2014 Este \u00e9 o nosso valoroso colaborador de Antioquia \u2014 explicou Paulo,
\n
entre orgulhoso e satisfeito \u2014, chama-se Tito e representa uma de nossas
\n
grandes esperan\u00e7as na seara de Jesus-Cristo.<\/p>\n
O Ap\u00f3stolo fixou-o sem surpresa e tornou a perguntar:
\n
\u2014 \u00c9 filho do povo eleito?
\n
\u2014 \u00c9 descendente de gentios \u2014 afirmou o ex-rabino, quase com altivez.<\/p>\n
\u2014 Circuncidado? \u2014 interrogou o filho de Alfeu ciosamente.<\/p>\n
\u2014 N\u00e3o.<\/p>\n
Este n\u00e3o, de Paulo, foi dito com tal ou qual enfado.
As e xig\u00eancias de Tiago
\n
enervavam-no.
Ouvindo a negativa, o Ap\u00f3stolo galileu esclareceu em tom
\n
firme:\u2014
\n
Penso, ent\u00e3o, que n\u00e3o ser\u00e1 justo admiti -lo na assembl\u00e9ia, visto n\u00e3o ter
\n
ainda cumprido todos os preceitos.<\/p>\n
\u2014 Apelamos para Sim\u00e3o Pedro \u2014 disse Paulo, convicto.
\u2014 Tito \u00e9
\n
representante de nossa comunidade.<\/p>\n
O ex-pescador de Cafarnaum estava l\u00edvido.
Colocado entre os dois
\n
grandes representantes, do juda\u00edsmo e da gentilidade, tinha que decidir
\n
crestamento o impasse inesperado.<\/p>\n
Como sua interven\u00e7\u00e3o direta demoras se alguns minutos, o tecel\u00e3o tarsense
\n
continuou:
\n
\u2014 Ali\u00e1s, a reuni\u00e3o dever\u00e1 resolver estas quest\u00f5es palpitantes, a fim de que
\n
se estabele\u00e7am os direitos leg\u00ed timos dos gentios.<\/p>\n
Sim\u00e3o, por\u00e9m, conhecendo ambos os contendores, deu -se pressa em
\n
opinar, exclamando em tom conciliador:
\n
\u2014 Sim, o assunto ser\u00e1 objeto de nosso atencioso exame na assembl\u00e9ia.
\u2014
\n
E dirigindo intencionalmente o olhar ao ex -rabino, prosseguia explicando: \u2014
\n
Apelas para mim e aceito o recurso; no entanto, devemos estu dar a obje\u00e7\u00e3o de
\n
Tiago mais detidamente.
Trata-se de um chefe dedicado desta casa e n\u00e3o seria
\n
justo desprezar-lhe os pr\u00e9stimos.
De fato, o conselho discutir\u00e1 esses casos,
\n
mas isso significa que o assunto ainda n\u00e3o est\u00e1 resolvido.
Proponho, ent\u00e3o,
\n
que o irm\u00e3o Tito seja circuncidado amanh\u00e3, para que participe dos debates
\n
com a inspira\u00e7\u00e3o superior que lhe conhe\u00e7o.
E t\u00e3o -s\u00f3 com essa provid\u00eancia os
\n
horizontes ficar\u00e3o necessariamente aclarados, para tranq\u00fcilidade de todos os
\n
disc\u00edpulos do Evangelho.<\/p>\n
A sutileza do argumento removeu os empecilhos.
Se n\u00e3o agradou a Paulo,
\n
satisfez a maioria e, regressando o jovem de Antioquia para o interior da casa,
\n
a assembl\u00e9ia come\u00e7ou pelas discuss\u00f5es preliminares.
O ex -rabino estava
\n
taciturno e abatido.
A atitude de Tiago, os novos elementos estranho s ao
\n
Evangelho, que teriam de votar na reuni\u00e3o, o gesto conciliador de Sim\u00e3o
\n
Pedro, desgostavam-no profundamente.
Aquela imposi\u00e7\u00e3o no caso de Tito
\n
236
\n
figurava-se-lhe um crime.
Tinha \u00edmpetos de regressar a Antioquia, acusar de
\n
hip\u00f3critas e \u201csepulcros caiados\u201d os irm\u00e3os judaizantes.
Mas, as cartas de
\n
emancipa\u00e7\u00e3o que havia prometido aos companheiros da gentilidade? N\u00e3o seria
\n
mais conveniente recalcar seus melindres feridos por amor aos irm\u00e3os de
\n
ideal? N\u00e3o seria mais justo aguardar delibera\u00e7\u00f5es definitivas e hu milhar-se? A
\n
lembran\u00e7a de que os amigos contavam com as suas promessas acalmou -o.<\/p>\n
Fundamente desapontado, o convertido de Damasco acompanhou atento os
\n
primeiros debates.
As quest\u00f5es iniciais davam id\u00e9ia das gran des modifica\u00e7\u00f5es
\n
que procuravam introduzir no Evangelho do Mestre.<\/p>\n
Um dos irm\u00e3os presentes chegava a ponderar que os gentios deviam ser
\n
considerados como o \u201cgado\u201d do povo de Deus: b\u00e1rbaros que importava
\n
submeter \u00e0for\u00e7a, a fim de serem empregados nos trabalhos mais pesados dos
\n
escolhidos.
Outro indagava se os pag\u00e3os eram semelhantes aos outros
\n
homens convertidos a Mois\u00e9s ou a Jesus.
Um velho de fei\u00e7\u00f5es r\u00edgidas chegava
\n
ao despaut\u00e9rio de afian\u00e7ar que o homem s\u00f3 vingava completar -se depois de
\n
circunciso.
\u00c0 margem da gentilidade, outros temas f\u00fateis vinham \u00e0 balha.<\/p>\n
Houve quem lembrasse que a assembl\u00e9ia devia regular os de veres
\n
concernentes aos alimentos impuros, bem como sobre o processo mais
\n
adequado \u00e0 ablu\u00e7\u00e3o das m\u00e3os.
Tiago argumentava e discorria como profundo
\n
conhecedor de todos os preceitos.
Pedro ouvia, com grande serenidade.
Nunca
\n
respondia quando a tese assumia o car\u00e1ter de conversa\u00e7\u00e3o, e aguardava
\n
momento oportuno para manifestar -se.
Somente tomou atitude mais en\u00e9r gica,
\n
quando um dos componentes do conselho pediu para que o Evangelho de
\n
Jesus fosse incorporado ao livro dos profetas, ficando subordinado \u00e0 Lei de
\n
Mois\u00e9s para todos os efeitos.
Foi a primeira vez que Paulo de Tarso notou o
\n
ex-pescador intransigente e quase rude, explicando o absurdo de semelhante
\n
sugest\u00e3o.<\/p>\n
Os trabalhos foram paralisados alta noite, em fase de pura prepara\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Tiago recolheu os pergaminhos com anota\u00e7\u00f5es, orou de joelhos e a
\n
assembl\u00e9ia dispersou-se para nova reuni\u00e3o no dia imediato.<\/p>\n
Sim\u00e3o procurou a companhia de Paulo e Barnab\u00e9, para dirigir -se aos
\n
aposentos de repouso.<\/p>\n
O tecel\u00e3o de Tarso estava consternado.
A circunci s\u00e3o de Tito surgia-lhe
\n
como derrota dos seus princ\u00edpios intransigentes.
N\u00e3o se conformava, fazendo
\n
sentir ao ex-pescador a extens\u00e3o de suas contrariedades.<\/p>\n
\u2014Mas que vem a ser t\u00e3o pequena concess\u00e3o \u2014 interrogava o Ap\u00f3stolo de
\n
Cafarnaum, sempre af\u00e1vel \u2014 em face do que pretendemos realizar?
\n
Precisamos de ambiente pac\u00edfico para esclarecer o problema da obrigatorie –
\n
dade da circuncis\u00e3o.
N\u00e3o firmaste compromisso com o gentilismo de
\n
Antioquia?
\n
Paulo recordou a promessa que fizera aos irm\u00e3os e concordou:
\n
\u2014Sim, \u00e9 verdade.<\/p>\n
\u2014Reconhe\u00e7amos, pois, a necessidade de muita cal ma para chegar \u00e0s
\n
solu\u00e7\u00f5es precisas.<\/p>\n
As dificuldades, neste sentido, n\u00e3o prevalecem t\u00e3o -s\u00f3 para a igreja antioquiana.<\/p>\n
As comunidades de Cesar \u00e9ia, de Jope, bem como de outras regi\u00f5es,
\n
encontram-se atormentadas por esses casos transcendentes.
Bem sabemos
\n
que todas as cerim\u00f4nias externas s\u00e3o de evidente inutilidade para a alma; mas,
\n
tendo em vista os princ\u00edpios respeit\u00e1veis do juda\u00eds mo, n\u00e3o podemos declarar
\n
guerra de morte \u00e0s suas tradi\u00e7\u00f5es, de um momento para outro.
Ser\u00e1 justo lutar
\n
237
\n
com muita prud\u00eancia sem ofender rudemente a ningu\u00e9m.<\/p>\n
O ex-rabino escutou as admoesta\u00e7\u00f5es do Ap\u00f3stolo e, recordando as lutas
\n
a que ele pr\u00f3prio assistira no ambiente farisaico, p\u00f4s-se a meditar
\n
silenciosamente.<\/p>\n
Mais alguns passos e atingiram a sala transformada em dormit\u00f3rio de
\n
Pedro e Jo\u00e3o.
Entraram.
Enquanto Barnab\u00e9 e o filho de Zebedeu se
\n
entregavam a animada palestra, Paulo sentou -se ao lado do ex-pescador, mergulhando-
\n
se em profundos pensamentos.<\/p>\n
Depois de alguns instantes, o ex -doutor da Lei, saindo da sua abstra\u00e7\u00e3o,
\n
chamou Pedro, murmurando:
\n
\u2014Custa-me concordar com a circuncis\u00e3o de Tito, mas n\u00e3o vejo outro
\n
recurso.<\/p>\n
Atra\u00eddos por aquela confiss\u00e3o, Barnab\u00e9 e Jo\u00e3 o puseram-se tamb\u00e9m a ouvilo
\n
atentamente.<\/p>\n
\u2014Mas, curvando-me \u00e0 provid\u00eancia \u2014 continuou com inexced\u00edvel franqueza
\n
\u2014, n\u00e3o posso deixar de reconhecer no fato uma das mais altas demonstra\u00e7\u00f5es
\n
de fingimento.
Concordarei naquilo que n\u00e3o aceito de modo algum.
Quase me
\n
arrependo de ter assumido compromissos com os nossos amigos de Antioquia;
\n
n\u00e3o supunha que a pol\u00edtica abomin\u00e1vel das sinagogas houvesse invadido
\n
totalmente a igreja de Jerusal\u00e9m.<\/p>\n
O filho de Zebedeu fixou no convertido de Damasco os olhos muito l\u00fac idos,
\n
ao passo que Sim\u00e3o respondia serenamente:
\n
\u2014A situa\u00e7\u00e3o \u00e9, de fato, muito delicada.
Principal mente depois do sacrif\u00edcio
\n
de alguns companheiros mais amados e prestimosos, as dificuldades religiosas
\n
em Jerusal\u00e9m multiplicam-se todos os dias.<\/p>\n
E vagueando o olhar pelo aposento, como se qui sesse traduzir fielmente o
\n
seu pensamento.
continuou:
\n
\u2014 Quando se agravou a situa\u00e7\u00e3o, cogitei da possi bilidade de me transferir
\n
para outra comunidade; em seguida, pensei em aceitar a luta e reagir; mas,
\n
uma noite, t\u00e3o bela como esta, orava eu neste quarto, quando percebi a
\n
presen\u00e7a de algu\u00e9m que se aproximava devagarinho.
Eu estava de joelhos
\n
quando a porta se abriu com imensa surpresa para mim.<\/p>\n
Era o Mestre! Seu rosto era o mesmo dos formosos dias de Tiber\u00edades.<\/p>\n
Fitou-me grave e terno, e falou: \u2014 \u201cPedro, atende aos \u201cfilhos do Calv\u00e1rio\u201d,
\n
antes de pensar nos teus caprichos!\u201d A maravilhosa vis\u00e3o durou um minuto,
\n
mas, logo ap\u00f3s, pus-me a recordar os velhinhos, os necessitados, os igno –
\n
rantes e doentes que nos batem \u00e0 porta .
O Senhor recomendava-me aten\u00e7\u00e3o
\n
para os portadores da cruz.
Desde ent\u00e3o, n\u00e3o desejei mais que servi -los.<\/p>\n
O Ap\u00f3stolo tinha os olhos \u00famidos e Paulo sentia -se bastante
\n
impressionado, pois lembrava que ouvira a ex press\u00e3o \u201cfilhos do Calv\u00e1rio\u201d dos
\n
l\u00e1bios espirituais de Abigail, quando da sua gloriosa vis\u00e3o, no sil\u00eancio da noite,
\n
ao aproximar-se de Tarso.<\/p>\n
\u2014Com efeito, grande \u00e9 a luta \u2014 concordou o convertido de Damasco,
\n
parecendo mais tranq\u00fcilo.<\/p>\n
E mostrando-se convicto da necessidade de exami nar o realismo da vida
\n
comum, n\u00e3o obstante a beleza das prodigiosas manifesta\u00e7\u00f5es do plano
\n
invis\u00edvel, voltou a dizer:
\n
\u2014Entretanto, precisamos encontrar um meio de libertar as verdades
\n
evang\u00e9licas do convencionalismo humano.
Qual a raz\u00e3o principal da
\n
preponder\u00e2ncia farisaica na igreja de Jerusal\u00e9m?
\n
238
\n
Sim\u00e3o Pedro esclareceu sem rebu\u00e7os:
\n
\u2014As maiores dificuldades giram em torno da ques t\u00e3o monet\u00e1ria.
Esta
\n
casa alimenta mais de cem pessoas, diariamente, al\u00e9m dos servi\u00e7os de
\n
assist\u00eancia aos enfermos, aos \u00f3rf\u00e3os e aos desampar ados.
Para a manuten\u00e7\u00e3o
\n
dos trabalhos s\u00e3o indispens\u00e1veis muita coragem e muita f\u00e9, porque as d\u00edvidas
\n
contra\u00eddas com os socorredores da cidade s\u00e3o inevit\u00e1veis.<\/p>\n
\u2014Mas os doentes \u2014 interrogou Paulo, atencioso \u2014 n\u00e3o trabalham depois
\n
de melhorados?
\n
\u2014 Sim \u2014 explicou o Ap\u00f3stolo \u2014, organizei servi\u00e7os de planta\u00e7\u00e3o para os
\n
restabelecidos e impossibilitados de se ausentarem logo de Jerusal\u00e9m.
Com
\n
isso, a casa n\u00e3o tem necessidade de comprar hortali\u00e7as e frutas.
Quanto aos
\n
melhorados, v\u00e3o tomando o encargo de e nfermeiros dos mais desfavorecidos
\n
da sa\u00fade.
Essa provid\u00eancia permitiu a dispensa de dois homens remunerados,
\n
que nos auxiliavam na assist\u00eancia aos loucos incur\u00e1veis ou de cura mais dif\u00edcil.<\/p>\n
Como v\u00eas, estes detalhes n\u00e3o foram esquecidos e mesmo assim a igr eja est\u00e1
\n
onerada de despesa e d\u00edvidas que s\u00f3 a coopera\u00e7\u00e3o do juda\u00edsmo pode atenuar
\n
ou desfazer.<\/p>\n
Paulo compreendeu que Pedro tinha raz\u00e3o.
No en tanto, ansioso de
\n
proporcionar independ\u00eancia aos esfor \u00e7os dos irm\u00e3os de ideal, considerou:
\n
\u2014Advirto, ent\u00e3o, que precisamos instalar aqui elementos de servi\u00e7o que
\n
habilitem a casa a viver de re cursos pr\u00f3prios.
Os \u00f3rf\u00e3os, os velhos e os
\n
homens aproveit\u00e1veis poder\u00e3o encontrar atividades al\u00e9m dos trabalhos
\n
agr\u00edcolas e produzir alguma coisa para a renda indispen s\u00e1vel.
Cada qual
\n
trabalharia de conformidade com as pr\u00f3prias for\u00e7as, sob a dire\u00e7\u00e3o dos irm\u00e3os
\n
mais experimentados.
A produ\u00e7\u00e3o do servi\u00e7o garantiria a manuten \u00e7\u00e3o geral.<\/p>\n
Como sabemos, onde h\u00e1 trabalho h\u00e1 riqueza, e onde h\u00e1 coopera\u00e7\u00e3o h\u00e1
\n
paz.
\u00c9 o \u00fanico recurso para emancipar a igreja de Jerusal\u00e9m das imposi\u00e7\u00f5es
\n
do farisa\u00edsmo, cujas artimanhas conhe\u00e7o desde o princ\u00edpio de minha vida.<\/p>\n
Pedro e Jo\u00e3o estavam maravilhados.
A id\u00e9ia de Paulo era excelente.
Vinha
\n
ao encontro de suas preocupa\u00e7\u00f5es ansiosas, pelas dificuldades que pareciam
\n
n\u00e3o ter fim.<\/p>\n
\u2014O projeto \u00e9 extraordin\u00e1rio \u2014 disse Pedro \u2014 e viria resolver grandes
\n
problemas de nossa vida.<\/p>\n
O filho de Zebedeu, que tinha os olhos radiantes de j\u00fabilo, atacou, por sua
\n
vez, o assunto, objetando:
\n
\u2014Mas, o dinheiro? Onde encontrar os fundos indispens\u00e1veis ao grandioso
\n
empreendimento?.
.
.<\/p>\n
O ex-rabino entrou em profunda medita\u00e7\u00e3o e escla receu:
\n
\u2014 O Mestre auxiliar\u00e1 nossos bons prop\u00f3sitos.
Bar nab\u00e9 e eu
\n
empreendemos longa excurs\u00e3o a servi\u00e7o do Evangelho e vivemos, em todo o
\n
seu transcurso, a expensas do nosso trabalho.
Eu tecel\u00e3o, ele oleiro, em
\n
atividade provis\u00f3ria nos lugares onde passamos.<\/p>\n
Realizada a primeira experi\u00eancia, poder\u00edamos voltar agora \u00e0s mesmas
\n
regi\u00f5es e visitar outras, pedindo recursos para a igreja de Jerusal\u00e9m.<\/p>\n
Provar\u00edamos nosso desinteresse pessoal, vivendo \u00e0 custa de nosso esfor\u00e7o e
\n
recolher\u00edamos as d\u00e1divas por toda parte, conscientes de que, se temos traba –
\n
lhado pelo Cristo, ser\u00e1 justo tamb\u00e9m pedirmos por amor ao Cristo.
A coleta
\n
viria estabelecer a liberdade do Evangelho em Jerusal\u00e9m, porque representaria
\n
o material indispens\u00e1vel a edifica\u00e7\u00f5es definitivas no plano do trabalho
\n
remunerador.<\/p>\n
239
\n
Estava esbo\u00e7ado, assim, o programa a que o gene roso Ap\u00f3stolo da
\n
gentilidade haveria de submeter -se pelo resto de seus dias.
No seu
\n
desempenho teria de sofrer as mais cru\u00e9is acusa\u00e7\u00f5es; mas, no santu\u00e1rio do
\n
seu cora\u00e7\u00e3o devotado e sincero, Paulo, de par com os grandiosos ser vi\u00e7os
\n
apost\u00f3licos, levaria a coleta em favor de Jerusa l\u00e9m, at\u00e9 ao fim da sua
\n
exist\u00eancia terrestre.<\/p>\n
Ouvindo-lhe os planos, Sim\u00e3o levantou-se e abra\u00e7ou-o, dizendo comovido:
\n
\u2014 Sim, meu amigo, n\u00e3o foi em v\u00e3o que Jesus te buscou pessoalmente \u00e0s
\n
portas de Damasco.<\/p>\n
Fato pouco vulgar na sua vida, Paulo tinha os olhos rasos de pranto.
Fitou
\n
o ex-pescador de modo significativo, considerando \u00edntimamente suas d\u00edvidas
\n
de gratid\u00e3o ao Salvador, e murmurou:
\n
\u2014 N\u00e3o farei mais que o meu dever.
Nunca poderei olvidar que Estev\u00e3o
\n
saiu dos catres desta casa, os quais j\u00e1 serviram igualmente a mim pr\u00f3prio.<\/p>\n
Todos estavam extremamente sensibilizados.
Barnab\u00e9 comentou a id\u00e9ia
\n
com entusiasmo e enriqueceu o plano de numerosos pormenores.<\/p>\n
Nessa noite, os dedicados disc\u00edpulos do Cristo so nharam com a
\n
independ\u00eancia do Evangelho em Jerusa l\u00e9m; com a emancipa\u00e7\u00e3o da igreja,
\n
isenta das absurdas imposi\u00e7\u00f5es da sinagoga.<\/p>\n
No dia imediato procedeu-se solenemente \u00e0 circuncis\u00e3o de Tito, sob a
\n
dire\u00e7\u00e3o cuidadosa de Tiago e com a profunda repugn\u00e2ncia de Paulo de Tarso.<\/p>\n
As assembl\u00e9ias noturnas continuaram por mais de uma semana.
Nas
\n
primeiras noites, preparando terreno para advogar abertamente a causa da
\n
gentilidade, o ex-pescador de Cafarnaum solicitou aos representantes de
\n
Antioquia expusessem a impress\u00e3o das visitas aos pag\u00e3os de Chipre, Panf\u00edlia,
\n
Pis\u00eddia e Lica\u00f4nia.
Paulo, fundamente contrariado c om as exig\u00eancias aplicadas
\n
a Tito, pediu a Barnab\u00e9 falasse em seu nome.<\/p>\n
O ex-levita de Chipre fez extenso relato de todos os acontecimentos,
\n
provocando imensa surpresa a quan tos lhe ouviam as refer\u00eancias ao
\n
extraordin\u00e1rio poder do Evangelho, entre aqueles que ainda n\u00e3o haviam
\n
esposado uma cren\u00e7a pura.
Em seguida, atendendo ainda a observa\u00e7\u00f5es de
\n
Paulo, Tito falou, profundamente como vido com a interpreta\u00e7\u00e3o dos
\n
ensinamentos do Cristo e mostrando possuir formosos dons de profecia,
\n
fazendo-se admirar pelo pr\u00f3prio Tiago, que o abra\u00e7ou mais de uma vez.<\/p>\n
Ao termo dos trabalhos, discutia-se ainda a obrigatoriedade da circuncis\u00e3o
\n
para os gentios.
O ex-rabino seguia os debates, silencioso, admirando o poder
\n
de resist\u00eancia e toler\u00e2ncia de Sim\u00e3o Pedro.<\/p>\n
Quando o ex-pescador reconheceu que as diverg\u00ean cias prosseguiriam
\n
indefinidamente, levantou-se e pediu a palavra, fazendo a generosa e s\u00e1bia
\n
exorta\u00e7\u00e3o de que os Atos dos Ap\u00f3stolos (cap\u00edtulo 15\u00ba, vers\u00edculos 7 e 11)
\n
fornecem not\u00edcia:
\n
\u2014Irm\u00e3os \u2014 come\u00e7ou Pedro, en\u00e9rgico e sereno \u2014, bem sabeis que, de h\u00e1
\n
muito, Deus nos elegeu para que os gentios ouvissem as verdades do
\n
Evangelho e cressem no seu Reino.<\/p>\n
O Pai, que conhece os cora\u00e7\u00f5es, deu aos circuncisos e aos incircuncisos a
\n
palavra do Esp\u00edrito Santo.
No dia glorioso do Pe ntecostes as vozes falaram na
\n
pra\u00e7a p\u00fablica de Jerusal\u00e9m, para os filhos de Israel e dos pag\u00e3os.
O Todo –
\n
Poderoso determinou que as verdades fossem anunciadas indistintamente.<\/p>\n
Jesus afirmou que os cooperadores do Reino chegariam do Oriente e do
\n
Ocidente.
N\u00e3o compreendo tantas controv\u00e9rsias, quando a situa\u00e7\u00e3o \u00e9 t\u00e3o clara
\n
240
\n
aos nossos olhos.<\/p>\n
O Mestre exemplificou a necessidade de harmoniza\u00e7\u00e3o constante:
\n
palestrava com os doutores do Templo; fre q\u00fcentava a casa dos publicanos;
\n
tinha express\u00e3o de bom \u00e2nimo para t odos os que se baldavam de esperan\u00e7a;
\n
aceitou o derradeiro supl\u00edcio entre os ladr\u00f5es.
Por que motivo devemos guardar
\n
uma pretens\u00e3o de isolamento daqueles que experimentam a necessidade
\n
maior? Outro argumento que n\u00e3o deveremos esquecer \u00e9 o da chegada do
\n
Evangelho ao mundo, quando j\u00e1 possu\u00edamos a Lei.
Se o Mestre no -lo trouxe,
\n
amorosamente, com os mais pesados sacrif\u00edcios, seria justo enclausurarmo –
\n
nos nas tradi\u00e7\u00f5es convencionais, esquecendo o campo de trabalho? N\u00e3o
\n
mandou o Cristo que preg\u00e1ssemos a Boa Nova a todas as na\u00e7\u00f5es? Claro que
\n
n\u00e3o poderemos desprezar o patrim\u00f4nio dos israelitas.
Temos de amar nos
\n
filhos da Lei, que somos n\u00f3s, a express\u00e3o de profundos sofrimentos e de
\n
elevadas experi\u00eancias que nos chegam ao cora\u00e7\u00e3o atrav\u00e9s de quantos
\n
precederam o Cristo, na tarefa milen\u00e1ria de preservar a f\u00e9 no Deus \u00fanico; mas
\n
esse reconhecimento deve inclinar nossa alma para o esfor\u00e7o na reden\u00e7\u00e3o de
\n
todas as criaturas.
Abandonar o gentio \u00e0 pr\u00f3pria sorte seria criar duro cativeiro,
\n
ao inv\u00e9s de praticar aquele amor que apaga todos os pecados.
\u00c9 pelo fato de
\n
muito compreendermos os judeus e de muito esti marmos os preceitos divinos,
\n
que precisamos estabelecer a melhor fraternidade com o gentio, convertendo -o
\n
em elemento de frutifica\u00e7\u00e3o divina.
Cremos que Deus nos purif ica o cora\u00e7\u00e3o
\n
pela f\u00e9 e n\u00e3o pelas ordenan\u00e7as do mundo.
Se hoje rendemos gra\u00e7as pelo
\n
triunfo glorioso do Evangelho, que instituiu a nossa liberdade, como impor aos
\n
novos disc\u00edpulos um jugo que, intimamente, n\u00e3o podemos suportar? Suponho,
\n
ent\u00e3o, que a circuncis\u00e3o n\u00e3o deva constituir ato obrigat\u00f3rio para quantos se
\n
convertam ao amor de Jesus-Cristo, e creio que s\u00f3 nos sal varemos pelo favor
\n
divino do Mestre, estendido genero samente a n\u00f3s e a eles tamb\u00e9m.<\/p>\n
A palavra do Ap\u00f3stolo ca\u00edra na fervura das opini\u00f5es co mo forte jato de
\n
\u00e1gua fria.
Paulo estava radiante, ao passo que Tiago n\u00e3o conseguia ocultar o
\n
desapontamento.<\/p>\n
A exorta\u00e7\u00e3o do ex-pescador dava margem a numerosas interpreta\u00e7\u00f5es; se
\n
falava no respeito amoroso aos judeus, referia -se tamb\u00e9m a um jugo que n\u00e3o
\n
podia suportar.
Ningu\u00e9m, todavia, ousou negar -lhe a prud\u00eancia e bom-senso
\n
indubit\u00e1veis.<\/p>\n
Terminada a ora\u00e7\u00e3o, Pedro rogou a Paulo falasse de suas impress\u00f5es
\n
pessoais, a respeito do gentio.
Mais esperan\u00e7ado, o ex -rabino tomou a palavra
\n
pela primeira vez, no conselho, e convidando Barnab\u00e9 ao coment\u00e1rio geral,
\n
ambos apelaram para que a assembl\u00e9ia concedesse a necess\u00e1ria
\n
independ\u00eancia aos pag\u00e3os, no que se referia \u00e0 circuncis\u00e3o.<\/p>\n
Havia em tudo, agora, uma nota de satisfa\u00e7\u00e3o geral.
As observa\u00e7\u00f5es de
\n
Pedro calaram fundo em todos os companheiros.
Foi ent\u00e3o que Tiago tomou a
\n
palavra, e, vendo-se quase s\u00f3 no seu ponto de vista, esclareceu que Sim\u00e3o
\n
fora muito bem inspirado no seu apelo; mas pediu tr\u00eas emendas para que a
\n
situa\u00e7\u00e3o ficasse bem esclarecida.
Os pag\u00e3os ficavam isentos da circuncis\u00e3o,
\n
mas deviam assumir o compromisso de fugir da idolatria, evitar a lux\u00faria e
\n
abster-se das carnes de animais sufocados.<\/p>\n
O Ap\u00f3stolo dos gentios estava satisfeito.
Fora remo vido o maior obst\u00e1culo.<\/p>\n
No dia seguinte os trabalhos foram encerrados, lavrando-se as resolu\u00e7\u00f5es
\n
em pergaminho.
Pedro providenciou para que cada irm\u00e3o levasse consigo uma
\n
carta, como prova das delibera\u00e7\u00f5es, em virtude da solicita\u00e7\u00e3o de Paulo, que
\n
241
\n
desejava exibir o documento como men sagem de emancipa\u00e7\u00e3o da gentilidade.<\/p>\n
Interpelado pelo ex-pescador, quando se achavam a s\u00f3s, sobre as
\n
impress\u00f5es pessoais dos trabalhos, o ex -doutor de Jerusal\u00e9m esclareceu com
\n
um sorriso:
\n
\u2014 Em suma, estou satisfeito.
Ficou resolvido o mais dif\u00edcil dos problemas.<\/p>\n
A obrigatoriedade da circuncis\u00e3o para os gentios representava um crime aos
\n
meus olhos.<\/p>\n
Quanto \u00e0s emendas de Tiago, n\u00e3o me impressio nam, porq\u00fcanto a idolatria
\n
e a lux\u00faria s\u00e3o atos detest\u00e1veis para a vida particular de cada um; e, quanto \u00e0s
\n
refei\u00e7\u00f5es, suponho que todo cris t\u00e3o poder\u00e1 comer como melhor lhe pare\u00e7a,
\n
desde que os excessos sejam evitados.<\/p>\n
Pedro sorriu e explicou ao ex -rabino seus novos planos.
Comentou,
\n
esperan\u00e7oso, a id\u00e9ia da coleta geral em favor da igreja de Jerusal\u00e9m, e,
\n
evidenciando a peculiar prud\u00eancia, fal ou preocupado:
\n
\u2014 Teu projeto de excurs\u00e3o e propaganda da Boa Nova, procurando
\n
angariar alguns recursos para solu\u00e7\u00e3o de nossos mais s\u00e9rios encargos, causa –
\n
me justa satisfa\u00e7\u00e3o; entretanto, venho refletindo na situa\u00e7\u00e3o da igreja
\n
antioquena.
Pelo que observei de viso, concluo que a institui\u00e7\u00e3o necessita de
\n
servidores dedicados que se subs tituam nos trabalhos constantes de cada dia.<\/p>\n
Tua aus\u00eancia, ao demais com Barnab\u00e9, trar\u00e1 dificuldades, caso n\u00e3o tomemos
\n
as provid\u00eancias precisas.
Eis por que te ofere\u00e7o a coop era\u00e7\u00e3o de dois
\n
companheiros devotados, que me t\u00eam substitu\u00eddo aqui nos encargos mais
\n
pesados.
Trata-se de Silas e Barsab\u00e1s, dois disc\u00edpulos amigos da gentilidade e
\n
dos princ\u00edpios liberais.
De vez em quando, entram em desacordo com Tiago,
\n
como \u00e9 natural, e, segundo creio, ser\u00e3o \u00f3timos auxiliares do teu programa.<\/p>\n
Paulo viu no alvitre a provid\u00eancia que desejava.
Junto de Barnab\u00e9, que
\n
participava da conversa\u00e7\u00e3o, agra deceu ao ex-pescador, profundamente
\n
sensibilizado.
A igreja da Antioquia teria os recursos nece ss\u00e1rios que os
\n
trabalhos evang\u00e9licos requeriam.
A medida proposta era -lhe muito grata,
\n
mesmo porque, desde logo tivera por Silas grande simpatia, presumindo nele
\n
um companheiro leal, expedito e dedicado.<\/p>\n
Os mission\u00e1rios de Antioquia ainda se demoraram tr\u00eas dias na cidade,
\n
ap\u00f3s o encerramento do conselho, tempo esse que Barnab\u00e9 aproveitou para
\n
repousar em casa da irm\u00e3.
Paulo, contudo, declinou do convite de Maria
\n
Marcos e permaneceu na igreja, estudando a si tua\u00e7\u00e3o futura, em companhia
\n
de Sim\u00e3o Pedro e dos dois novos colaboradores.<\/p>\n
Em atmosfera de grande harmonia, os trabalhadores do Evangelho
\n
versaram todos os requisitos do projeto.<\/p>\n
Fato digno de nota a reclus\u00e3o de Paulo, junto aos Ap\u00f3stolos galileus,
\n
jamais saindo \u00e0 rua, para n\u00e3o entrar em contacto com o ce n\u00e1rio vivo do seu
\n
passado tumultuoso.<\/p>\n
Finalmente, tudo pronto e ajustado, a miss\u00e3o se disp\u00f4s a regressar.
Havia
\n
em todas as fisionomias um sinal de gratid\u00e3o e de esperan\u00e7a santificada nos
\n
dias do porvir.
Verificava-se, no entanto, um detalhe curioso, que \u00e9
\n
indispens\u00e1vel destacar.
Solicitado pela irm\u00e3, Bar nab\u00e9 dispusera-se a aceitar a
\n
contribui\u00e7\u00e3o de Jo\u00e3o Marcos, em nova tentativa de adapta\u00e7\u00e3o ao servi\u00e7o do
\n
Evangelho.
Considerando a boa inten\u00e7\u00e3o com que ace dera aos pedidos da
\n
irm\u00e3, o ex-levita de Chipre achou desnecess\u00e1rio consultar o companheiro de
\n
esfor\u00e7os comuns.
Paulo, por\u00e9m, n\u00e3o se magoou.
Acolheu a resolu \u00e7\u00e3o de
\n
Barnab\u00e9, um tanto admirado, abra\u00e7ou o jovem afetuosamente e esperou que o
\n
242
\n
disc\u00edpulo de Pedro se pronunciasse, quanto ao futuro.<\/p>\n
O grupo, acrescido de Silas, Barsab\u00e1s e Jo\u00e3o Mar cos, p\u00f4s-se a caminho
\n
para Antioquia, nas melhores disposi\u00e7\u00f5es de harmonia.<\/p>\n
Revezando-se na tarefa de prega\u00e7\u00e3o das verdades eternas, anunciavam o
\n
Reino de Deus e faziam curas por onde passavam.<\/p>\n
Chegados ao destino, com grandes manifesta\u00e7\u00f5es de j\u00fabilo da gentilidade,
\n
organizaram o plano colimado para dar -lhe imediata efici\u00eancia.
Paulo exp\u00f4s o
\n
prop\u00f3sito de voltar \u00e0s comunidades crist\u00e3s j\u00e1 fundadas, estendendo a excurs\u00e3o
\n
evang\u00e9lica por outras regi\u00f5es onde o Cristia nismo n\u00e3o fosse conhecido.
O
\n
plano mereceu aprova\u00e7\u00e3o geral.
A institui\u00e7\u00e3o antioquena ficaria com a
\n
coopera\u00e7\u00e3o direta de Barsab\u00e1s e Silas, os dois companheiros devotados que,
\n
at\u00e9 ali, haviam constitu\u00eddo duas fortes colunas de trabalho em Jerusal\u00e9m.<\/p>\n
Apresentado o relat\u00f3rio verbal dos esfor\u00e7os em pers pectiva, Paulo e
\n
Barnab\u00e9 entraram a cogitar das \u00faltimas disposi\u00e7\u00f5es particulares.<\/p>\n
\u2014Agora \u2014 disse o ex-levita de Chipre \u2014, espero concordes com o que
\n
resolvi relativamente a Jo\u00e3o.<\/p>\n
\u2014Jo\u00e3o Marcos? \u2014 interrogou Paulo admirado.<\/p>\n
\u2014Sim, desejo lev\u00e1-lo conosco, a fim de afei\u00e7o\u00e1-lo \u00e0 tarefa.<\/p>\n
O ex-rabino franziu o sobrecenho num gesto muito seu, quando
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contrariado, e exclamou:
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\u2014N\u00e3o concordo; teu sobrinho est\u00e1 ainda muito jovem para o cometimento.<\/p>\n
\u2014Entretanto, prometi \u00e0 minha irm\u00e3 acolh\u00ea-lo em nossos labores.<\/p>\n
\u2014N\u00e3o pode ser.<\/p>\n
Estabeleceu-se entre os dois uma contenda de pala vras, na qual Barnab\u00e9
\n
deixava perceber seu descontentamento.
O ex -rabino procurava justificar-se,
\n
ao passo que o disc\u00edpulo de Pedro alegava o compromisso as sumido e
\n
impugnava, com tal ou qual amargura, a atitude do companheiro, O ex -doutor,
\n
contudo, n\u00e3o se deixou convencer.
A readmiss\u00e3o de Jo\u00e3o Marcos, dizia, n\u00e3o
\n
era justa.
Poderia falhar novamente, fugir aos compromissos assumidos,
\n
desprezar a oportunidade do sacrif\u00edcio.
Lembrava as per segui\u00e7\u00f5es de Antioquia
\n
de Pis\u00eddia, as enfermidades ine vit\u00e1veis, as dores morais experimentadas em
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Ic\u00f4nio, o apedrejamento cruel na pra\u00e7a de Listra.
Acaso o rapaz estaria
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preparado, em t\u00e3o pouco tempo, para compreen der o alcance de todos esses
\n
acontecimentos, em que a alma era compelida a regozijar -se com o
\n
testemunho?
\n
Barnab\u00e9 estava magoado, de olhos \u00famidos.<\/p>\n
\u2014Afinal, disse em tom comovedor, nenhum desses argumentos me
\n
convence e me esclarece, em consci\u00eancia.
Primeiramente, n\u00e3o vejo por que
\n
desfazer nossos la\u00e7os afetivos.
.
.<\/p>\n
O ex-rabino n\u00e3o o deixou terminar e concluiu:
\n
\u2014Isso nunca.
Nossa amizade est\u00e1 muito acima destas circunst\u00e2ncias.<\/p>\n
Nossos elos s\u00e3o sagrados.<\/p>\n
\u2014Pois bem \u2014 acentuou Barnab\u00e9 \u2014, como interpretar, ent\u00e3o, tua recusa?
\n
Por que negarmos ao rapaz uma nova experi\u00eancia de trabalho regenerativo?
\n
N\u00e3o ser\u00e1 falta de caridade desprezar um ensejo talvez pro videncial?
\n
Paulo fixou demoradamente o amigo e acrescentou:
\n
\u2014Minha intui\u00e7\u00e3o, neste sentido, \u00e9 diversa da tua.
Quase se mpre, Barnab\u00e9,
\n
a amizade a Deus \u00e9 incompat\u00ed vel com a amizade ao mundo.
Levantando -nos
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para a execu\u00e7\u00e3o fiel do dever, as no\u00e7\u00f5es do mundo se levantam contra n\u00f3s.<\/p>\n
Parecemos maus e ingratos.
Mas, ouve -me: ningu\u00e9m encontrar\u00e1 fechadas as
\n
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portas da oportunidade, porque \u00e9 o Todo-Poderoso quem no-las abre.
A
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ocasi\u00e3o \u00e9 a mesma para todos, mas os campos devem ser dife rentes.
No
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trabalho propriamente humano, as experi\u00ean cias podem ser renovadas todos os
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dias.
Isso \u00e9 justo.
Mas considero que, no servi\u00e7o do Pai, se int errompemos a
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tarefa come\u00e7ada, \u00e9 sinal de que ainda n\u00e3o temos todas as experi\u00eancias
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indispens\u00e1veis ao homem completo.
Se a criatura ainda n\u00e3o sabe todas as
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no\u00e7\u00f5es mais nobres, relativas \u00e0 sua vida e deveres terrestres, como consa grarse
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com \u00eaxito ao servi\u00e7o divino? Naturalmente que n\u00e3o podemos ajuizar se este
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ou aquele j\u00e1 terminou o curso de suas demonstra\u00e7\u00f5es humanas e que, de hoje
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por diante, esteja apto ao servi\u00e7o do Evangelho, porque, neste particular, cada
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um se revelar\u00e1 por si.
Creio, mesmo, que teu sobrinho atingir\u00e1 essa posi\u00e7\u00e3o,
\n
com mais algumas lutas.
N\u00f3s, entretanto, somos for\u00e7ados a considerar que n\u00e3o
\n
vamos tentar uma experi\u00eancia, mas um testemunho.<\/p>\n
Compreendes a diferen\u00e7a?
\n
Barnab\u00e9 compreendeu o imenso alcance daquelas raz\u00f5es concisas,
\n
irrefut\u00e1veis, e calou-se para dizer da\u00ed a momentos:
\n
\u2014 Tens raz\u00e3o.
Desta vez n\u00e3o poderei, portanto, ir contigo.<\/p>\n
Paulo sentiu toda a tristeza que transbordava daque las palavras e, depois
\n
de meditar longo tempo, acentuou:
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\u2014 N\u00e3o nos entriste\u00e7amos.
Estou refletindo na p ossibilidade de tua partida,
\n
com Jo\u00e3o Marcos, para Chipre.
Ele encontraria, ali, um campo adequado aos
\n
trabalhos que lhe s\u00e3o necess\u00e1rios e, ao mesmo tempo, cuidaria da
\n
organiza\u00e7\u00e3o que fundamos na ilha.
Dentro deste plano, continuar\u00edamos em
\n
coopera\u00e7\u00e3o perfeita, mesmo no que se refere \u00e0 coleta para a igreja de
\n
Jerusal\u00e9m.
Desnecess\u00e1rio ser\u00e1 dizer da utilidade de tua presen\u00e7a em Nea –
\n
Pafos e Salamina.
Quanto a mim, tomaria a Silas, inter nando-me pelo Tauro, e
\n
a igreja de \u00c3ntioquia ficar\u00e1 com a coopera\u00e7\u00e3o de Ba rsab\u00e1s e Tito.<\/p>\n
Barnab\u00e9 ficou content\u00edssimo.
O projeto pareceu -lhe admir\u00e1vel.
Paulo
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continuava, a seus olhos, como o companheiro das solu\u00e7\u00f5es oportunas.<\/p>\n
E dentro de breves dias, a caminho de Chipre, onde serviria a Jesus at\u00e9
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que partisse, mais tarde, para Roma, Barnab\u00e9 foi com o sobrinho para
\n
Sel\u00eaucia, depois de se abra\u00e7arem, ele e Paulo, como dois irm\u00e3os muito
\n
amados, que o Mestre chamava a diferentes destinos.<\/p>\n